La Royal Navy en 1914

-82 Navires de ligne:
Ce terme recouvre les cuirassés, dreadnoughts et pré-dreadnoughts, ainsi que les croiseurs de bataille:

-51 Cuirassés pré-dreadnoughts:
-Il s'agit de tous les bâtiments construits avant le HMS Dreadnought, lancé en 1906. Ce dernier étant plus ou moins expérimental, deux cuirassés de la génération précédente, et prévus au programme initial, le Nelson et le Howe, étaient lancés en même temps que le révolutionnaire bâtiment.

Ces cuirassés forment pour la Royal Navy le coeur de sa puissance:
-51 cuirassés, répartis en 9 classes, une force extrêmement homogène, partis d'un standard imposé en 1890 et intangible. Les plus anciens encore en service étaient les 8 Royal Sovereign (1891-92), suivis des 10 Majestic (1895-96), des 6 Canopus (1897-98), des 3 Formidable (1898), des 6 London (1899-1902), des 6 Duncan (1901), des 8 King Edward VII (1903-05), des 2 Swiftsure (1903), et enfin des 2 Nelson (1906). Un contraste saisissant en face de l'"armée de prototypes" de la marine Française.

-22 Cuirassés dreadnoughts:
-Il s'agit tout d'abord du fondateur de la célèbre lignée, le HMS Dreadnought lui-même, en 1906. Il fut suivi des 3 Bellorophon (1907) et des 3 St Vincent (1908), puis du HMS Neptune (1909), des 2 Collossus (1910), prototypes de répartitions d'artillerie, puis des 4 Orion (1911), des 4 King Georges IV (1911-1912), ainsi que des HMS Iron Duke et Marlborough de la classe Iron Duke, deux autres étant en cours d'achêvement, les 5 Queen Elisabeth et les 5 Revenge étant en construction. Par ailleurs, les chantiers Britanniques avaient délivré à différents pays des cuirassés du même type, réquisitionnés en 1914: Il en fut ainsi du HMS Erin (1913, ex-turc), du HMS Agincourt (1913, ex-brésilien), présents sur les listes, deux autres ex-Chiliens étant en cours d'achêvement. Chacun de ces dreadnoughts valait plus de deux ou trois fois le coût et l'efficacité militaire d'un cuirassé classique. C'est un peu comme si la Royal Navy avait mis en service plus de 50 nouveaux cuirassés "classiques" entre 1906 et 1914... Ce fut le début d'une course aux armement qui ne prit fin qu'à Washington en 1922.

-9 Croiseurs de bataille:
-Ces navires de ligne ( les "splendid cats" chers à Sir John Fisher ) se distinguaient par leur grande vitesse et leur faible protection. Il y avait les 3 Invincible de 1907, et les 3 Indefatigable de 1909-11, ainsi que les deux Lion de 1912-13 et le Queen Mary, légèrement différent. Etait en cours d'achêvement avant réception, le HMS Tiger en 1914.

-136 Croiseurs:
Ce terme recouvre les Croiseurs-cuirassés, les croiseurs protégés, éclaireurs, et croiseurs de troisième classe.

-60 Croiseurs-Cuirassés:
Les plus anciens étaient les deux Blake ( 1889 ), déclassés. Ils étaient suivis des 9 Edgar, dérivés des premiers ( 1893-96 ), des deux gigantesques Powerful ( 1895 ), conçus pour surclasser tous les navires rapides, et réponses aux Rurik et Rossiya Russes, les 8 Diadem ( 1898 ), les 6 Cressy ( 1899 ), les 4 grands Drake ( 1901 ), les 10 petits Monmouth ( 1903-04 ), les 6 Devonshire ( 1905 ), les 2 Duke of Edinburgh ( 1904 ), les 4 Warrior ( 1905 ), et enfin les 3 Minotaur ( 1906-07 ). Aucun autre ne sera construit après la sortie du Dreadnought, aussi rapide que les derniers de ces croiseurs-cuirassés mais bien mieux armé.

-49 Croiseurs protégés
Ces navires étaint rangés comme croiseurs de seconde classe par l'amirauté. Descendant des frégates, il s'agissait pour les plus anciens, des Apollo ( 21 navires à l'origine, 8 encore actifs ), qui étaient déjà en pré-réserve en 1914, des 8 Astraea, des 9 Eclipse, des 4 Arrogant, des 6 Highflyer, les Bristol (5), Weymouth (4), et Chatham (5) plus un en construction ( HMS Brisbane, pour la RAN ). Sur ces derniers la protection avait été particulièrement soignée, et ils furent généralement très réussis.

-15 Croiseurs légers (éclaireurs)
Les premiers d'entre eux étaient des croiseurs de troisième classe très rapides mais aussi particulièrement légers. Il s'agissait des 4 paires Adventure, Forward, Pathfinder Sentinel, tous de 1904. Il y avait aussi les 2 Blonde ( 1906 ) et des 2 Boadicea ( 1907 ), et 3 Active (1911-13) qui formèrent la base, avec une meilleure protection, des croiseurs légers à venir.
 
-12 Croiseurs de troisième classe:
Ces navires antédiluviens n'étaient plus guère nombreux en service: Ils avaient étés plus ou moins assimilés à de grosses canonnières. Dans cette catégorie, il ne restait plus guère que les Pelorus, dont 8 étaient en service en 1914 ( deux en désarmement ), et les 4 Gem ( 1903 ), qui inspirèrent les premiers "scout cruisers".

-142 destroyers:

-C'est en étudiant différents projets de torpilleurs de première classe et de canonnières lance-torpilles que la Grande-Bretagne comprit quelle réponse elle pouvait donner à l'immense flotte de torpilleurs alignés par les autres puissances Européennes, dont la France. Son premier contre-torpilleur selon le terme "scientifique" exact s'appelait aussi "Torpedo boat destroyer", que l'on pouvait aussi traduire comme "chasseur de torpilleurs". Les deux appelations sont restées jusqu'à aujourd'hui, mais le terme de contre-torpilleur ne correspond plus à aucune réalité. Ces destroyers sont essentiellement de grands torpilleurs de haute mer, pourvus d'une artillerie imposante. Toutefois, ces premiers navires, de 1892 à 1903, sont pourvus d'une plage avant en "dos de tortue", de bas niveau. Les "River" à partir de 1903 vont constituer une petite révolution en adoptant définitivement le gaillard d'avant, plus marin, qui sera adopté par toutes les autres marines avec retard, et qui achêveront de les distinguer des torpilleurs. Par la suite, ces derniers connaîtront une inflation de tonnage, jusqu'a certaines unités singulières, appelées plus tard des "flottila leaders", des navires conçus pour conduire des escadres de destroyers.