En parrallèle des croiseurs-cuirassés, aucun croiseur moyen depuis ceux de seconde classe en 1900 n'avaient vu le jour depuis le début du siècle, notamment du fait de l'obstination de Lord Fisher qui désirait confier ce rôle à des "super-destroyers" comme son enfant chéri, le HMS Swift. Mais devant la menace représentée par leurs homologues Allemands de nouvelle génération, il était temps pour l'amirauté de défini, en dépit des avis de Lord Fisher, un nouveau type de croiseur moyen. Deux pièces de 152 mm, "lourdes" complétées par des pièces rapides destinées à lutter contre des destroyers semblait un bon compromis, de même que leurs conceptions tactiques à mi-chemin entre l'éclairage rapide et l'appui de la flotte. Ce furent les premiers croiseurs de la super-classe "Town" ( portant des noms de ville ), au total 19 bâtiments en comprenant les classes Weymouth, Chatham, et Birmingham. Critiqués pour leur haut point de gravité métacentrique, exigus, sujets au roulis et parfois médiocres plate-formes de tir, ils étaient cependants satisfaisants en service et donnèrent lieu à de nombreuses améliorations sur les classes suivantes. La classe ( mise sur cale en 1909 et achevée en 1910 ) comprenait outre le Bristol, les Gloucester, Glasgow, Liverpool et Newcastle. Ils furent très actifs pendant la grande guerre, envoyés dans des stations lointaines: Ainsi le Bristol opéra aux Indes Orientales, avec l'escadre d'Extrême-Orient de l'amiral Stoddart, combattant le SMS Karlsruhe, puis rejoignit l'escadre des Malouines, combattant Von Spee en décembre, capturant des charbonniers Allemands, puis chassant le SMS Dresden. Il servit ensuite en méditerranée, puis opéra de nouveau dans l'Atlantique sud jusqu'à son retrait en 1921. Le Glasgow captura en 1914 le paquebot Allemand Catherina, et échappa de peu à la destruction avec le croiseur auxiliaire Otranto lors de la bataille de Coronel remportée par l'escadre de Von Spee. Il participa à la revanche Anglaise le 8 décembre, coulant le SMS Leipzig. Il participa à la chasse du Dresden qu'il réussit à coincer et à couler le 14 mars 1915 au large de l'île Juan Fernandez. Il participa ensuite à la traque de la canonnière Möwe en méditerranée. Il fut basé en Adriatique, puis à Gibraltar et rejoinit la Grand Fleet en métropole en 1918, avant d'être vendu en 1921, comme les autres navires de cette classe.

Le HMS Gloucester était basé en méditerrannée en 1913 et participa à la chasse de l'escadre de Souchon formée du Goeben et du Breslau. Il participa ensuite à la traque de l'Emden dans le pacifique et l'océan Idien et revint en méditerranée en 1914. Il fut affecté à la Grand Fleet, puis détaché pour partir sur les côtes d'Afrique de l'ouest à la chasse du croiseur auxiliaire Allemand Kronprinz Wilhelm. Il captura le Macedonia, bombarda la base de Galway, et servit jusqu'à l'armistice en adriatique. Le HMS Liverpool faisait partie de la Grand Fleet en 1914 et se battit à Héligoland, endommagé par l'explosion du HMS Audacious le 27 octobre 1914. Il fut ensuite envoyé traquer le Kronprinz Wilhelm, puis servit successivement depuis Brindisi en méditerranée centrale, fut détaché en mer égée, aux Dardanelles, puis en mer noire en 1919 pour appuyer la flotte des Russes blancs. Le HMS Newcastle fut envoyé à sa mise en service remplacer le vieux HMS Bedford en Chine. Il bombarda les mutins de Shanghai en 1913, puis fut envoyé en amérique du sud traquer le corsaire Prinz Eitel Friedrich, dans le pacifique en capturant le Mazatlan, en méditerranée ( Mudros ), puis en adriatique, avant de finir sa carrière aux Malouines.