Croiseurs
classe Gem ( 1903-04 )
HMS Diamond, 1916.
Les
"Gem" ( portant des noms de diamants ) furent
les derniers croiseurs de troisième classe Britanniques.
Ils héritaient d'une lignée commencée
avec les Surprise de 1885 et composée de bâtiments
fort différents. Beaucoup plus grands que les Pelorus
de 1896, avec 3000 tonnes contre 2135, ils devaient comprendre
au départ 8 unités mais la seconde tranche
fut annulée. Ils amélioraient tous les aspects
des anciens navires, tant pour le blindage, la vitesse,
l'armement, l'autonomie. Deux pièces à tir
rapide de 102 mm étaient basés sur la poupe
et la proue en ligne, les autres répartis sur le
franc-bord avec des débords permettant un tir en
chasse ou en retraite de 3 pièces. Le HMS Amethyst
fut le seul de ces croiseurs à expérimenter
des turbines Parsons, et même le premier croiseur
Britannique doté de la sorte. Ce système était
économique à haute vitesse, mais l'autonomie
était réduite. Ce fut aussi le plus rapide,
avec 23,5 noeuds aux essais. Ils furent achevés en
1904-05 et assez actifs durant la guerre: L'Amethyst
ne combattit pas lors de la bataille de la baie d'Héligoland
en août. 1914: Il venait de se voir relever de son
poste à Harwich par le HMS Arethusa quelques jours
auparavant. Il était affecté à la 1ere
escadre légère. On l'envoya aux dardanelles
jusqu'en 1916, puis il servit jusqu'en 1918 aux Malouines.
Le Diamond servait avec la5e escadre de bataille en Manche
jusqu'en 1918 avant de se voir détaché en
méditerranée, puis fut transformé en
porte-vedettes, et vendu en 1921. Le Sapphire servit avec
la 4e escadre de bataille, puis en méditerranée
en 1915-16, avant de rejoindre la station des Indes Orientales.
Le HMS Topaze était à la 5e escadre en Manche.
Il servit ensuite en méditerranée et en mer
rouge avant d'être revendu en 1921.
Caractéristiques:
Déplacement
& Dimensions |
2700t
- 3000 t.PC, 113,9 x 12,2 x 4,4 m
|
Propulsion |
2
hélices, Machine TE 4 cyl., 10 chaudières, 9800 cv. et
21,7 noeuds max. |
Blindage
|
Tour
de commandement 76 mm, ponts 58 mm, boucliers 25 mm. |
Armement |
12
canons de 102 mm, 8 de 47 mm, 4 ML, 2 TLT 457 mm. |
Equipage |
296 |