En 1990, à
la fin du siècle dernier, la marine Américaine
est toujours, quarante cinq années après
la fin de la grande guerre mondiale qui avait vu l'instauration
d'un nouvel équilibre bipolaire, plus que jamais
la principale force navale représentant le
camp de l'ouest, les démocraties libérales
d'économie capitaliste.
La Royal Navy, au sein de l'Otan, à basculé
au troisième rang derrière la marine
Soviétique, mais cette dernière reste
quantitativement inférieure à l'US Navy,
avec en particulier le manque criant de porte-avions,
la pierre angulaire de la stratégie navale
Américaine. Le règne de la "politique
de la canonnière", est remplacée
par la "politique du porte-avions"; ce dernier
étant dissuasif à l'exact opposé
du SNLE: Par sa présence imposante et médiatique.
Rappel des abréviations
pour les sous-marins:
SNA:sous-marin nucléaire d'attaque
SA:sous-marin d'attaque (diesels-électriques)
SNLE:sous-marin nucléaire lanceur d'engins
balistiques
|
L'amiral Elmo R. Zumwalt
(1920-2000), fut nommé chef des opérations
navales de la flotte au Viet-nâm et
s'y distingua. Son action est reconnue aussi
dans l'amélioration des conditions
de vie des matelots et la modernisation de
la flotte. Il fut notamment le promoteur des
frégates de la classe Perry,
un des meilleurs bâtiments créé
pour l'US Navy depuis les Fletcher.
(img. Wiki DP)
|
1990
est une date charnière dans l'histoire mondiale
car elle signe l'effondrement de l'empire soviétique,
et par là même de l'un des pôles
majeurs de l'équilibre de terreur qui avait
cours depuis 1947. Avec la mise hors service de
fait de plus de 75% de la marine Soviétique
en l'espace de quelques années, avec les
conséquences écologiques que l'on
sait, l'US Navy se trouvait avec une force surdimensionnée
à l'échelle de son ancien adversaire,
mais à la bonne échelle pour assurer
son rôle de "gendarme du monde",
une position qui sera clairement réaffirmée
après le 11 septembre 2001, avec encore plus
de virulence.
De ce fait, et bien que les forces navales de l'OTAN,
Nord-Européennes pour l'essentiel, pourraient
avoir un poids largement suffisant pour lui succéder
dans cette tâche (faute d'unité politique
plus étroite, et faute d'avoir su se détacher
progressivement du cocon protecteur Américain),
la marine Américaine reste aussi imposante
et les Lois navales les plus récentes votées
ne sont qu'à peine entamées. Il ne
faut pas perdre de vue également le fameux
lobby militaro-industriel à l'oeuvre derrière
les couloirs du Congrès ou au sein de la
Maison-Blanche: Les contrats d'armement, depuis
1941 et l'agression Japonaise, sont devenus, comme
la part du budget qui leur incombe, de formidables
brassages de milliards de dollars, responsables
pour une bonne partie du déficit abyssal
Américain et de la dévalorisation
relative du Dollar au début du XXI siècle.
Depuis 1941, les USA sont presque encore, en volume,
dans une économie de guerre.
Concernant ces constructions neuves, on retiendra
l'irruption de la propulsion nucléaire, puis
des lanceurs d'engins nucléaires, un couple
particulièrement efficace avec les SNLE.
Ce bras armé de la dissuasion, l'un des plus
efficaces avec la composante sol-sol et celle embarquée
par l'Air Force, est l'autre versant d'un interventionnisme
militaro-politique plus directement engagé,
et reposant d'une part sur les porte-avions nucléaires,
et d'autre part sur l'immense flotte amphibie Américaine,
conçue pour opérer un débarquement
à tout moment sur le continent Eurasiatique
qui n'aurait rien eu à envier à l'opération
Overlord. Tous les autres navires de la flotte sont
conçus soit pour les escorter, soit pour
les assister, mais leurs sont infodés au
sein de grandes Task-Forces. Le principe en à
été fixé pendant la campagne
du pacifique, et seuls les nouveaux moyens de communication
ont fait évoluer ce concept.
|
Le
USS Lincoln (CVN72, 1988), un des 10 Nimitz
(1975-2006) qui forment actuellement l'ossature
de l'US. Navy. (img. Wiki DP.)
|
-15 Porte-avions:
Toujours la pierre angulaire de la flotte de surface,
le nouveau standard imposé en 1960 par l'Enterprise,
va définir la classe Nimitz,
une sorte d'équivalent de ce qui fut en son
temps la classe Essex, mais de "super
porte-avions lourds" et très étalée
dans le temps. Cette série s'est achevée
en 2006 avec le lancement du CVN77 Georges H. W.
Bush. En 1990, il y avait 5 bâtiments en service.
On songe désormais à un concept radicalement
nouveau, tourné vers la nature des menaces
multiples et plus insaisissables du XXIe siècle.
En dehors de ces 6 PA nucléaires, on trouvait
également 9 PA conventionnels, dont le Midway,
datant de 1945. Il s'agissait surtout des 4 Forrestal
et des 4 Kitty Hawk,
datant des années cinquante-soixante: Les
4 Forrestal
étaient en service en 1960. Le chiffre 15
est certainement aux antipodes de ce que fut l'armada
Américaine en 1945, mais ces unités
valent sur le plan financier et militaire l'équivalent
de cent unités de l'époque. Ils forment
chacun une Task Force, et en sont le centre autour
duquel tout s'organise.
-4 Navires de ligne (Conventionnels
/ lance missiles):
Les cuirassés en
1960 n'avaient déjà plus rien à
faire dans les perspectives géopolitiques
de l'époque et les nouvelles doctrines navales
issues des débuts du binôme nucléaire/missile.
Le simple caractère relativement aléatoire
des canons de marine en vigueur depuis des siècles
semblait définitivement condamné par
la précision chirurgicale du missile, un
vecteur finalement pas si éloigné
de la bonne vieille torpille dans son principe.
Ce sont d'autres considérations qui sont
à l'oeuvre dans le fait que les USA qui conservaient
pieusement leurs quatre Iowa
de 1943-44, en 1960, s'en servirent encore au Viêt-Nam
dans les mêmes conditions que ceux des Task-Forces
du Pacifique: Pour l'appui au sol. En 1974, on pensait
ne plus les revoir et leur place à la réserve,
puis à la casse, semblait déjà
acquise. Puis en 1978, le Kirov est sorti
des arsenaux soviétiques. Et lorsqu'un croiseur
lance-missile se réclame du statut de "navire
de ligne", ce qu'il est en vérité,
selon une définition moderne, est aligné
par l'ennemi juré, les USA n'ont d'autre
choix que d'envisager soit de construire un navire
comparable, soit de faire appel à une carte
plus économique et surprenante: Celui de
moderniser radicalement et de remettre en service
les quatre vétérans. C'est donc ce
qui fut décidé, et à l'issue
de travaux considérables de remise à
niveau, les Iowa
ressortaient de leur réserve, et redevenaient
crédibles au sein de l'US Navy des années
80-90. A froid, il est vrai que ces navires disposent
avec leurs canons de moyens de frappe à 40
kilomètres qui restent redoutables tout en
pouvant, à cette distance, résister
aux plus massifs tirs de missiles grâce à
leur cuirasse. (Voir fiche)...
|
Le USS Long Beach (1959),
premier croiseur à propulsion nucléaire.
(img wiki DP)
|
-42 Croiseurs (lance-missiles):
L'US Navy de 1990 aligne une flotte de croiseurs
uniquement lance-missiles. Les derniers conventionnels,
les Des Moines,
ont rejoint le musée en 1980. Les premiers
pionniers du genre, les Albany,
et plus encore les mixtes du début, ont étés
mis en réserve puis désarmés.
Cette flotte est donc largement composée
d'unités des années 60, 70 et 80,
comptant deux séries de navires à
propulsion conventionnelle, les 9 Leahy,
les 9 Belknap,
et 9 nucléaires, le USS
Long Beach, contemporain de l'Enterprise,
le Bainbridge
et le Truxtun,
des années 60, les 2 California
et les 4 Virginia
des années 70.
cependant, avec le lancement des Spruance,
de destroyers lance-missiles d'un genre tout à
fait nouveau, aux dimensions d'un croiseur, va largement
inspirer la construction des croiseurs de la classe
Ticonderoga,
classés comme tels alors qu'ils ont la coque
des Spruance.
Ces navires nettement plus coûteux et équipés
notamment du révolutionnaire système
AEGIS ont étés construits à
hauteur de 15 unités jusqu'en 1990. La série
à continué ensuite, pour un total
de 27 en 1995.
-61 Destroyers (lance-missiles):
En 1990, les 18 Forrest
Sherman (1955 - 1958), sont retirés
du service entre 1982 et 1986. La classe Charles
F. Adams (1959-63), comptant 20 navires,
est également mise à la retraite,
mais, précisément l'année 1990
pour l'essentiel. En Janvier 1990, il y en avait
seulement trois de moins sur les effectifs, et toujours
17 en service actif. Même chose pour les Farragut
de 1958-60, dont deux sont retirés
du service en 1989 et les 8 autres restent d'active
en janvier 1990. Ils seront mis en réserve
en 1990-92.
A ces bâtiments anciens il faut ajouter la
nouvelle classe sur laquelle sont fondées
tant d'espoirs: Elle signe une rupture définitive
avec un design qui, dans son principe est une évolution
des Fletcher de la seconde guerre mondiale.
Il s'agit des Spruance,
du nom d'un autre célèbre amiral de
cette époque. Ces bâtiments nettement
plus grands que tout ce qui existait étaient
conçus pour assurer un service très
long, en étant facilement modernisables grâce
à des superstructures très vastes
et modulables. Le concept sera repris ensuite pour
tous les autres. 35 bâtiments seront construits,
le dernier entrant en service en 1983. A partir
du Kidd (1979), les 5 derniers seront modifiés
sur le plan de l'armement et des équipements
électroniques, formant une sous-classe.
La dernière classe de destroyers actuellement
en service et en construction est la classe Arleigh
Burke. Ces navires dont le premier fut lancé
en 1989 intègrent les derniers raffinements
en matière de technologies de communication,
et ont des surfaces traitées pour un minimum
de furtivité, un domaine venu de l'aviation
et qui se répand dans le domaine maritime
et terrestre. Ils sont plus modestes en dimensions
et n'ont pas une superstructure aménageable
aussi radicale que les Spruance. En 1990, Aucun
n'était en service, mais à l'heure
actuelle, 44 sont en service sous deux variantes
(flight 2 et 3). Ils sont prévus pour servir
jusqu'en 2026-2041.
|
Le
USS Spruance (1976), tête de classe
d'une nouvelle génération de
destroyers. (img wiki DP)
|
-99 Frégates (lance-missiles):
En 1990, l'US Navy disposait encore d'une force
considérable basée principalement
sur deux classes: Knox
et Oliver Hazard
Perry. Le première, née à
la suite des 17 Garcia
(1963-65), eux même basés sur les deux
Bronstein
de 1962, est immédiatement reconnaissable
à son "mack", son haut mât
cheminée caractéristique, tandis que
les Perry ont plus à voir avec les
Spruance avec leur grande superstructure
polyvalente et évolutive.
Les Bronstein
étaient en service en 1963, et également
en 1990. Il seront désarmés en décembre
de la même année. Les Garcia,
en service en 1964-67, donnèrent si peu satisfaction
qu'ils seront retirés du service et mis en
réserve en 1988-89. Ils ne figuraient donc
plus sur les listes. Ils furent en revanche revendus
au Brésil et surtout au Pakistan, qui les
utilisent toujours. Les Knox
suivants, lancés en 1966-73, furent 46, retirés
du service en 1991-93, et faisant ensuite le bonheur
du Brésil, de la Turquie, de la Grèce,
de la Thaïlande ou encore de Taiwan. Enfin
les O.H. Perry,
51 bâtiments lancés en 1976-88 sont
actuellement le fer de lance de la flotte de frégates
Américaines. Il était prévu
de transférer les premières à
plusieurs pays, mais ce projet fut annulé
afin de maintenir la présence américaine
sur toutes les mers. Son remplacement se décida
au cours des années 90 pour un nouveau modèle
Furtif.
-132 Sous-marins (nucléaires
et conventionnels):
-96 SNA:
Avec la mise hors service des derniers "fleet
snorkels", les Gato Guppy
II et Guppy
III même modernisés, la force
américaine de SNA et SNLE rentre dans une
configuration "tout nucléaire".
Certains vétérans d'ailleurs utilisant
cette propulsion, prototypes, furent désactivés
en 1988: Il s'agissait du célèbre
Nautilus ( 1954 ), devenu un musée en 1982,
de l'USS Seawolf
(1955), des 4 Skate
(1957), première classe de SNA opérationnelle,
ou encore du SA diesel-électrique expérimental
USS Albacore (1953).
En 1990 ne restaient sur les listes que deux SA,
les Barbel et
Blueback,
en passe d'être réformés cette
même année. Les vieux SNA de la classe
Skipjack étaient
aussi pour deux d'entre eux encore d'active, avec
mise à la retraite toujours cette année.
Concernant les Tresher/Permit,
5 était également en service sur 11
(1960-66).
Mais le bras armé de la force d'attaque sous-marine
est en 1990 constitué par les 42 Sturgeon
(1963-74), et les 42 Los
Angeles (1974) dont la série continua
jusqu'en 1995. Beaucoup plus grands, ces derniers
intégraient des capacités de modernisation
nettement plus appréciables. 20 autres ont
étés construits à partir de
1990. Leur remplaçant est actuellement incarné
par la série Virginia (2004), précédée
par les 3 Seawolf (1994), dont le reste de la classe
fut annulé au profit d'un nouveau design.
Il faut rajouter enfin les trois anciens SNLE classe
Ethan Allen reconvertis en 1980-81 en SNA.
-36 SNLE:
Concernant les porteurs de vecteurs nucléaires,
la classe la plus ancienne était celle des
Georges Washington
(1959), qui étaient tous en réserve
en 1981-83. Ils avaient étés précédés
de trois prototypes, le USS
Grayback (1954), le USS
Growler (1957) et le USS
Halibut (1959). Les Ethan
Allen (1960-62) étaient sur les 5,
désactivés tout court depuis 1983-85,
ou reconvertis (pour trois d'entre eux) en SNA.
La véritable force de frappe est incarnée
par les 31 Lafayette
(1962-66), qui, vieillissants, commenceront à
prendre leur retraite à partir de 1986: En
1990, il y en avait néanmoins encore 26 encore
en service actif. En 1995, ils avaient étés
tous réformés. Leurs remplaçants,
les Ohio,
avaient notamment un triplement de la capacité
offensive, grâce 24 silos au lieu de 16, et
des fusées plus volumineuses à têtes
multiples plus petites et plus nombreuses. Ces navires,
de loin les plus grands sous-marins construits aux
USA, avec 170 mètres de long et 18 700 tonnes
à pleine charge, seront construit à
partir de 1979, et en 1990, 10 étaient en
service. La série continua jusqu'en 1997,
avec la mise en service du Louisiana et 18 unités
au total. La série s'est arrêtée,
et on n'envisage pas de classe nouvelle avant longtemps.
La fin de la guerre froide à d'aileurs fait
annuler les 6 unités supplémentaires.
|
Le
USS Greenville, un des nombreux SNA de la
classe Los Angeles, équipé d'un
sous-marin de sauvetage de grande profondeur
DSRV. (img wiki DP)
|
IV-Divers:
En 1990, la flotte amphibie Américaine s'est
singulièrement modernisée: Elle ne
compte pratiquement plus que des grands bâtiments
d'assaut à radier, pourvus de pistes et de
hangars pour hélicoptères. La guerre
de Corée puis du Viêt-Nam ont porté
leurs fruits et cette force reste sans comparaison
dans le monde en volume comme en qualité
des bâtiments. Des porte-avions d'assaut ne
sont pas comptabilisés plus hauts du fait
de leur nature hybride, mais ils n'on rien à
envier à ceux de la dernière guerre
mondiale.
-13 PA d'Assaut:
Les prototypes sont les Iwo
Jima (LPH), 7 bâtiments porte-hélicoptères
très utilisés au Viêt-Nam et
qui étaient en service actif en 1990. Ils
seront désarmés à partir de
1992. Suivent les 5 Tarawa,
de véritables porte-aéronefs d'assaut
puisqu'ils peuvent opérer des appareils à
décollage ADAC/V de type AV8 Harrier II.
Lancés en 1973-78, ils sont toujours en service.
Enfin, en vue du remplacement des Iwo Jima,
on construisit une autre classe de LHA, les Wasp,
dont le premier lancé en 1987 était
opérationnel en 1990. 6 Bâtiments étaient
programmés, le dernier entrant en service
en 2002. Ce sont de véritables porte-avions
avec 30 hélicoptères et 6 avions de
combat Harrier. De nouveaux navires sont actuellement
à l'étude en vue de remplacer les
Tarawa, il s'agit des LHX.
Leur design oscille entre un navire de 25 000 tonnes
ou de 40 500 tonnes, pour une entrée en service
en 2010.
|
Un
porte-avions d'assaut de la classe Tarawa,
le Nassau (1978), fer de lance de la
flotte amphibie. L'équipage sur le
pont commémore sa mise en service:
"25 years".
|
-Transports d'assaut:
Sous la dénomination de LSD
et LPD, ces
navires sont actuellement représentés
par les 8 vieux Thomaston
( 1954-56 ), toujours en service pour 6 d'entre
eux mais en passe d'être mis en réserve,
ce qu'avaient fait les trois autres en 1987-89.
Ce sont aussi les 3 Raleigh
(1962-63), les 12 Austin
(1964-70), les 5 Anchorage
(1969-72), la dernière classe étant
les Whidbey Island,
lancés en 1983 et construits depuis à
raison de 12 unités, la dernière,
USS Pearl Harbor, étant lancée
en 1998. En 1990, il y en avait 6 en service. Les
transports de chars de la classe Newport
(1968-71) comptait 20 unités, toujours en
service actif et reconnaissable à leur grande
rampe de proue. Tous les cargos d'assaut de la seconde
guerre mondiale et ceux des années cinquante
comme le Francis Marion des classes Tulare/Paul
Revere furent mis à la retraite et
les premiers de ce type qui n'étaient pas
convertis, les Charleston,
seront lancés en 1967-69. (5 navires). Ils
étaient en service en 1990.
-Navires de débarquements
légers:
Plus modestes car transportés par ceux vus
plus haut figurent de classiques barges: Les LCU
seront construits en 1954-60, puis encore
en 1967-76, à hauteur de 52 autres unités.
Il y en avait environ 50 en 1990. Ces navires ont
la particularité d'avoir deux rampes, des
ouvertures aux deux extrémités. Leurs
successeurs, les LCAC
(Landing Craft Air Cushion), sont pourvus d'une
plus grande autonomie, et capables également
de débarquer à l'intérieur
des terres, puisque ce sont des hovercrafts. 91
seront construits à partir de 1983 jusqu'en
1993, 108 prévus au total, dont 34 étaient
opérationnels en 1990, puisque 16 participèrent
à la guerre du golfe.
Plus petits et sommaires, les LCM(8)
furent agrandis de façon à pouvoir
transporter un char M60. Entre 1949 et 1967, il
en fut construit 217, et encore 93 entre 1967 et
1980. En 1984-86, 21 de plus seront construits avec
quelques améliorations, et 20 autres prévus
pour 1991-92. Quand aux vieux LCM(6)
conçus en 1944, ils furent produits ponctuellement
jusqu'en 1980, à hauteur de 824 unités
dont une soixantaine était opérationnelle
en 1990, les autres en réserve.
Enfin, les petits LCVP
qui participèrent à tous les débarquements
alliés durant la seconde guerre mondiale
et encore en Corée et au Viêt-Nam continueront
à être produits entre 1954-66 à
hauteur de 1552 exemplaires, en réserve en
1990 sauf 200. Les LCPL,
héritiers des "Ducks", n'avaient
pas de rampes, mais comptaient aussi parmi les transports
d'infanterie très utilisés au Viêt-Nam:
Jusqu'en 1967, on en construisit et utilisa 103
Mk1, 233 Mk4, 194 Mk11. Les Mk12 seront construits
en 1981-88 (213), suivis en 1990 de 8 Mk13.
-Navires d'appui-feu:
Le USS Carronade
construit en 1953 et basé sur les LSM(R)
de la seconde guerre mondiale avait servi à
diverses reprises au Viêt-Nam, et mis en réserve
par la suite.
-36 Vedettes:
Le manque d'expérience toute relative des
USA en la matière (aucune depuis 1945 et
les PT-boats), les conduisit à acheter 19
unités à la Norvège en 1962-68,
formant la classe Nasty. Les 13 premiers seront
construits en Norvège et les autres localement
sous licence. Ils furent suivis par les 4 Osprey,
versions améliorées de 1967, utilisés
par les "Special forces" au Viêt-Nam,
tout comme les Nasty ( PTF ). Le Chantier de Tacoma
délivra également un prototype de
patrouilleur en 1974, le CPIC. Il fut vendu à
la Thailande, puis retourna aux USA en 1980 pour
d'abondants essais.
Les vedettes de patrouille standards de l'US Navy,
classe Asheville, seront 17 navires construits en
1966-69, tous revendus dans les années 70-80.
Les PG ( Patrol Gunboats ) 84-90 servirent au Vietnam.
-Hydroptères:
C'est en voyant les soviétiques et les Chinois
en aligner de larges quantités, et après
avoir perdu le destroyer USS Maddox à
cause de l'un d'eux (un P4 Nord-Vietnamien dans
le golfe du Tonkin), les américains commencèrent
à se pencher sur la conception de prototypes.
Le premier, le USS
High Point, fut l'oeuvre de l'ingénieur
d'origine Française J.M. Martinac. Il sortit
en 1962, suivi du Flagstaff
en 1968, un autre prototype, alors que les Hufeng
Chinois venaient d'être mis en service opérationnel.
Le Tucumcari
en 1967 resta également destiné aux
recherches, mais les deux furent utilisés
opérationnellement au Vietnam. La seule classe
opérationnelle, les Pegasus,
furent opérationnels en 1981-82. Il s'agissait
de 6 navires construits par Boeing à la suite
du Tucumcari. Ils sont en réserve
depuis 1993 et n'eurent pas de descendance.
Tonnage 1990:
Types d'unités |
Nombre d'unités |
Tonnage |
Porte-avions |
15 |
|
Navires
de ligne LM
|
4 |
|
Croiseurs
LM |
42 |
|
Destroyers
LM |
98 |
|
Frégates
LM |
99 |
|
Sous-marins |
400 |
|
divers |
90+1296+832 |
|
Navires du Viet-nâm:
Durant ce conflit (1965-74), resté une plaie
béante dans la mémoire collective
de toute une génération d'Américains
actuellement aux commandes du pays, les vétérans
se souviennent avoir embarqué sur de petit
bâtiments en plastique qui furent massivement
utilisés sur le Mékong et ses nombreux
affluents.
-Les PCF ( "Swift"
), en acier furent 193 petites vedettes dérivées
de modèles civils utilisés pour ravitailler
les installations pétrolières du golfe
du Mexique. Ils furent construits en 1965-66 en
Louisiane.
-Les PBR, bien
plus célèbres, (voir "Apocalypse
now" de Coppola) étaient en plastique,
et mieux armés mais plus lents que les premiers.
Ils seront construits en masse de 1966 à
1972, ainsi que d'autres uniquement destinés
à l'export. 487 seront donc utilisés.
Légers (6-7 tonnes) ils pouvaient êtres
amenés à pied d'oeuvre par des avions
ou des hélicoptères. La grande majorité
fut revendue aux pays d'Asie du sud-est après
1973.
Leurs descendants (1990-92), seront quatorze premières
unités de la classe Stinger,
en aluminium, et mis à l'eau par transport
dans un C130 Hercules. D'autres suivent.
-Les RPC étaient
dérivés des LCVP,mais critiqués
pour leur lenteur, leur facilité à
attrapper les mines au passage et leur faible armement.
34 seront construits en 1964, revendus à
la Thaïlande et au Viêt-Nam sud.
-Les PB étaient
globalement des "Swifts" agrandis. 200
en tout furent construits en 1965-73, dont certains
pour le civil, d'autres pour l'export et seulement
36 pour l'US Navy en 1973. A partir de 1973, et
jusqu'en 1977, d'autres seront construits, tous
maintenus en réserve. Les MkV étaient
une version spéciale furtive destinée
à rempacer les Seafox pour infiltrer les
commandos du SEAL, mis en oeuvre à partir
d'un avion-cargo C5. Ils sont contemporains et ont
donné lieu à d'autres navires très
spéciaux (voir plus loin)
-Les ASPB: Il
s'agit de navires de débarquement d'appui-feu
(Assault Support Patrol Boats) largement utilisés
au Viet-nâm. Basés comme les autres
sur des chalands de débarquement du type
LCM(6), ils étaient lourdement blindés
(contre les roquettes antichar) et pourvus de tourelles
de mitrailleuses lourdes, mortiers, canons et même
parfois howitzer et lance-flammes. Peints en vert
avec des étoiles blanches bien visibles,
ces navires escortaient les transports de troupes
blindés et armés ATC dérivés
des LCM(6). Leur nombre reste un mystère,
mais on sait que 84 seront transférés
aux Sud-Vietnamiens en 1973. (Code Alpha)
-Les Monitors :
Les premiers comme les derniers sont aussi basés
sur les LM(6). Ils sont également lourdement
blindés. Les monitors disposaient d'un arsenal
impressionnant. Au moins 50 furent construits, car
49 ont étés livrés en 1973
aux sud-vietnam.
-Les ATC (Armored
Troop Carrier): Basés sur les LCM(6), ce
sont des navires fluviaux lourdement blindés,
disposant d'un toit et de tourelles à l'arrière.
Code: Tango. Une version spéciale était
utilisée pour détruire les bunkers
fluviaux sur les berges, à l'aide d'un puissant
jet d'eau à haute pression, les "douche"-boats.
( du Français "douche"! ). Une
autre version, le "Zippo" du nom du briquet-fétiche
des soldats Américains, diposait d'un lance-flammes
M130 A1.
|
Un
PBR Mk.II à pleine vitesse en 1967.
|
-Les HSSC, deux
navires construits en 1967 pour l'appui-feu des
Seal, basés sur des péniches LCM(6).
-Les LCM(6).
Péniches de débarquement standard.
Code "mike".
-Les LCM(C).
( Pour combat ), version blindée et mieux
armée des LCM(6). Au moins 44 convertis.
-Les LCPL. Navires
de débarquement sans rampe. Proche des "Ducks"
de la seconde guerre mondiale.
-Les LCSR. Navires
de reconnaissance des plongeurs. Les LSCC des SEAL
sont beaucoup plus légers.
-Les MSSC. Navires
d'appui-feu moyens des SEAL. 10 construits en 1964
-Les CCB (Control
and Command Boats - navires de commandement): Ces
bâtiments peu nombreux sont de véritable
QG flottants, bien équipés en moyens
de communication et bien armés.
-Les Skimmers
étaient de petites embarcations à
fond plat et moteur de hors-bord. Ils n'offraient
aucune protection aux homes à bord du fgait
de leru faible franc-bord. 68 construits.
-Les STAB (Strike
assault boats). Très rapides, mais également
à fond plat et loudement blindés,
ce sont des navires destinés à opérer
dans des opérations "coup de poing".
22 construits, deux autres, plus légers,
pour les SEAL.
-Navires des SEAL:
Les opérations spéciales de ces commandos
de marine (depuis 1944) ont fourni de la matière
à moult séries B américaines.
Dans la réalité, ces hommes d'élite
disposent actuellement de vedettes à moteur
électrique d'incursion nocturne, les Sea
Fox (1965), suivis des PB
MkV Sea Spectre furtifs. Ils ont également
bénéficié en 1994 de 40 vedettes
du type XFPB, également transportables par
air. Les CRRC
et RIB sont
deux types de "zodiac" (embarcations gonflables)
de taille différente. Enfin, ils bénéficient
depuis 1993 du Sea
Stalker, un catamaran dérivé
du Cougar Britannique. Des PBL
et PBR de
patrouille sont également en service dans
des versions modernisées. Le Cyclone
(PCC) est également utilisé pour transporter
un escadron des Seals en opération.
Dragueurs de mines:
La guerre des mines à mené à
la création des Avenger,
de grands bâtiments océaniques modernes
spécialisés bien plus efficaces que
les flottes de drageurs de mines classiques comme
les Agile. Nombre d'entre eux furent à cet
égard mis à la retraite avant 1990
de même que les dragueurs côtiers du
type Adjutant.