SNLE classe Lafayette (1963)    

Les Lafayette ne constituaient pas un design révolutionnaire, puisqu'ils reprenaient intégralement la conception des précédents Ethan Allen, eux-même étroitement dérivés des Washington. Les principales différences étaient dictées par les silos plus massifs adaptés aux nouveaux vecteurs Poseidon, la coque étant allongée de quelques mètres. par raison d'économies, la série se poursuivit jusqu'en 1966 avec au total 31 unités, la plus grosse série de SNLE entreprise à l'ouest. Ces bâtiments formèrent jusqu'à la'arrivée des Ohio à très grande capacité, le fer de lance de la force de dissuasion navale des Etats-unis et même de l'OTAN. Les améliorations en cours de série furent significatives et débouchèrent sur deux sous-classes, les James Madison (SSBN 627-639) et les Benjamin Franklin (SSBN 640-659). Le dernier, USS Will Rodgers, entra en service en 1967. A partir de 1979, on commença à les convertir à l'emport des Trident I, et tous reçurent huit tubes lance contre-mesures dans les années 80. A partir de 1988, les accordes SALT II aboutirent au retrait de service des unités les plus anciennes, et progressivement, jusqu'en 1995, tous furent mis hors service, sauf deux, le Kamehameha et le James Polk, reconvertis en SNA et emportant des commandos SEALS pour missions secrètes. Ces derniers opérèrent notamment au Liban. Ces deux bâtiments sont les seuls d'active actuellement.

Caractéristiques: