Croiseurs LM classe Leahy (1961)    

Ces croiseurs lance-missiles furent les premiers conçus aux USA. Ils étaient contemporaines de la série de destroyers lance-missiles des classes Farragut et Adams. Pour justifier leur rang de croiseurs (leur dénomination standard était de "fleet escort" (escorteurs d'escadre)), ils disposaient de deux lanceurs antiaériens Terrier au lieu d'un seul. Cependant ils éliminaient de fait l'unique canon polyvalent du bord, n'ayant pas le moindre armement dit "classique". En soit, les Leahy furent les premiers croiseurs de cette nouvelle génération dévolue au missile guidé, coexistant encore un temps avec de très nombreux croiseurs "classiques", dont la conception remontait à la seconde guerre mondiale. Cependant à la longue, ces navires furent rapidement rendus obsolètes et modernisés du fait des progrès constant dans le guidage et les capteurs. Neuf bâtiments furent mis en chantier entre décembre 1959 et juillet 1960 et mis en service entre août 1962 et mai 1964. La classe comptait les Leahy, Harry E Yarnell, Worden, Dale, Richmond K Turner, Gridley, England, Halsey et Reeves.

Pendant le conflit du Viet-nâm, ces navires passèrent en refonte pour recevoir notamment le système de gestion de tir NTDS, le radar de guidage SPG-55B couplé avec les nouveaux lanceurs Standard SM-1, et deux paires de canons de 76 mm AA furent ajoutée. Ces derniers furent retirés dans les années 70 au profit de deux rampes quadruples de missiles Harpoon, leur donnant la capacité antinavire dont ils manquaient. Enfin, dans les années 80, une seconde refonte leur donna le radar SPS49, le système de CME SQL-32, et enfin deux canons antimissiles Phalanx et deux pièces de 12,7mm. Arrivés à la limite de service, ils commençèrent à en être retirés entre 1993 et 1994. La plupart ont étés ferraillés depuis.

Caractéristiques: