SNLE classe Ethan Allen (1960)

Ces bâtiments furent les premiers SNLE conçus comme tels aux USA. Les précédents Georges Washington étaient en effet dérivés des SNA de la classe Skipjack. Eux-même reprenaient de nombreux éléments des Tresher, plus silencieux. Toutefois ils se montrèrent trop petits pour recevoir les nouveaux missiles Poseidon, et furent de fait retirés du service en tant que SNLE. Ils furent construits à Newport News et Electric Boat entre 1959 et 1963, la classe comprenant les USS Ethan Allen, Sam Houston, Thomas Edison, John Marshall et Thomas Jefferson. En 1980-81 ils perdirent leur appelation de SNLE ("SSBN") pour SNA ("SSN"), leur système de contrôle des Polaris étant retiré et du béton coulé dans leurs silos. L'Ethan Allen fut mis en réserve en 1983, le Jefferson en 1985, tandis que le Houston et le Marshall furent équipés de soutes pour accueillir chacun 67 SEAL (commandos de marine) équipés en 1984. Il furent mis en réserve en 1991-92.

Le USS Ethan Allen en surface. (img wiki DP)

Caractéristiques: