Croiseurs
classe Pillau (1914-15).
Le
Pillau et l'Elbing étaient deux commandes
initialement de la marine Russe aux chantiers Schichau à
Dantzig, passées en 1912 pour comprenser les pertes
dûes à la guerre Russo-Japonaise. Il s'agissait
des Muraviev Amurski et Admiral Nevelski. Les
quilles furent posées en 1913, ils furent lancés
en avril et novembre 1914 et opérationnels en décembre
1914 et septembre 1915. Entre -temps la guerre avait éclaté
et les deux navires avaient étés réquisitionnés
et renommés. Leur armement initial se composait de
8 pièces de 130 et 4 de 63 mm des arsenaux Russes,
mais il furent rééquipés à l'Allemande,
et finalement avec 8 pièces de 150 mm, réparties
sur les gaillard avant et arrière, et les côtés.
Caractéristiques avec leurs trois cheminées
et leur proue droite, ils étaient d'un tonnage inférieur
aux Karlsruhe et Graudenz de la même époque,
et malgrés leurs 30 000 cv, ne filaient qu'à
27,5 noeuds. L'Elbing eut une réputation de
malchance: Déjà, sa mise en service fut retardée
à cause d'une collision d'un torpilleur. Il servit
en Baltique, mouilla des mines à Lyserort, puis en
mer du Nord. Attaché à la 2e escadre de reconaissance,
il effectua trois sorties importantes de couverture et d'éclairage.
Présent au Jutland, au sein de la 1ere escadre, il
subit le feu adverse et fut endommagé. Pendant la nuit,
il fut abordé très violemment par le cuirassé
Posen. Ses machines furent
arrêtés, des voies d'eau s'étaient déclarées.
Jugé non remorquable, il fut torpillé après
son évacuation par le S53. Le Pillau eut une
riche et longue carrière: En Baltique, il effectua
des mouillages de mines et des bombardements. Il couvrit des
mouillages de mines dans le détroit d'Irben, bombarda
deux villes Russes, puis passa en mer du Nord, opérant
sur le banc de Zwarte, Amrum, puis effectua un raid à
Héligoland. Il patrouilla au Skaggerak, puis combattit
au Jutland engageant le Chester et l'Invincible.
Endommagé, il reprit du service en juin. On le vit
également se battre près d'Héligoland
en nov. 1917, puis fut réparé à Wilhemshaven,
n'effectuant plus de sorties. Il fut accordé à
l'Italie en dommages de guerre, renommé Bari,
continuant sa carrière jusqu'en 1943 comme croiseur
colonial. ( Voir navis2GM ).
