Croiseur-Cuirassés
Rossia et Gromoboi ( 1896 )
Le Gromoboi en 1914.
Le
Rossia, souvent confondu avec Gromoboi, très semblable,
différait cependant de ce dernier par maints aspects
qui justifient sa description séparée: Globalement,
il s'agissait d'un dérivé du Novik, ce
dernier étant un croiseur-cuirassé mixte ( voile
et vapeur ), alors que les mâts du Rossia de disposaient
que d'une voilure réduite. Il arborait quatre cheminées,
et son mât avant, court, disposait d'une hune blindée.
Son déplacement et sa taille atteignait des sommets,
et la Royal navy, qui s'en inquiéta commanda les deux
Powerful. Son armement original comprenait 12 pièces
de 76 mm contre 24 sur le Gromoboi, ce dernier n'ayant que
4 pièces de 47 mm contre 20 sur le Rossia, et 4 de
37 mm contre 14 sur le Rossia. Leur répartition était
également diférente, les pièces secondaires
du Rossia étant en sabords latéraux, alors que
celles du Gromoboi étaient en barbettes leur donnant
un meilleur champ de tir. Par ailleurs le blindage de ceinture
était inférieur sur le Gromoboi, ce dernier,
construit dans la même forme des chantiers de la Baltique
deux ans plus tard ( accepté en service en 1900 ) était
sensiblement moins rapide. Les deux unités prirent
part à la guerre Russo-Japonaise: Ils furent présents
à la bataille d'Uslan et gravement touchés,
mais résistèrent assez pour s'échapper
à toute vapeur avec beaucoup de victimes. Revenant
au port, ils furent surnommés "passoires en fer-blanc".
Leur protection fut jugé à postériori
décevante. En 1906, on profita de leurs réparation
pour les réarmer avec 6 pièces de 152 ajoutées,
replacées en débords, et l'armement tertiaire
ramené à 15 pièces de 76 mm et 2 de 37
mm, avec deux TLT au lieu des 5 d'origine sur le Rossia (
pour le Gromoboi, voir fiche ). Ils servirent en baltique
durant la grande guerre et furent démolis en 1922.
