Croiseurs
légers classe Caroline ( 1914-15 )
HMS Caroline, 1916.
Huit
"croiseurs-cuirassés légers" furent
ordonnés au plan de 1913, les deux derniers recevant
quelques améliorations ( sous-classe Calliope
). Dans leurs grandes lignes, ils reprenaient l'essentiel
des Arethusa précédents, mais étaient
un peu plus longs et plus larges. Les deux pièces
de 152 mm se trouvaient à l'arrière, l'une
d'elles étant surélevée. On avait également
dégagé de la place pour deux pièces
de 102 mm supplémentaires. La propulsion était
identique et la vitesse inchangée malgré un
déplacement en hausse de 300 tonnes. Ces navires
furent entamés aux chantiers Camelle Laird, Scott,
Pembroke, et Scott en juillet et novembre 1913, janvier
ou février 1914 et entrèrent en service en
décembre 1914 ( Caroline ), janvier ( Comus,
Cordelia ), et juin1915 ( Carysford, Cleopatra,
Conquest ). Leurs deux pièces avant de faible
calibre furent jugées peu utiles et durant la guerre
supprimées au profit d'un unique 152 mm. L'armement
se trouvait donc changé en 1917, avec 3 pièces
de 152 et 4 de 102 mm. Là encore le poste de tir
avait du mal à différiencier les gerbes des
différentes pièces. Mais ces croiseurs bien
protégés étaient considérés
comme de meilleures plate-formes de tir grâce à
leur largeur accrue. En 1918 on élimina le petit
blockhaus avant, tandis que le mât simple devenait
tripode pour recevoir un poste de tir plus important, ainsi
que des projecteurs additionnels surélevés.
Par ailleurs l'armement était une
fois de plus modifié, avec la suppression des deux
paires de 102 mm, remplacés par deux bancs triples
de tubes lance-torpilles. L'unique pièces de défense
contre avions de 76 mm ( Le "Royal Horse artillery
13 pounder" ), fut remplacé selon le cas par
trois pièces de 47 mm Mk.I AA, une ou deux pièces
de 102 mm AA et deux de 40 mm Bofors. Aucun ne fut coulé
au combat, et ils furent vendus entre 1923 et 1931 après
une carrière bien remplie mais sans rien de notable.
Le Caroline servit longtemps dans la RNZN et existe
toujours actuellement.
Caractéristiques
( Origine ):
Déplacement
& Dimensions |
4220
t - 4730 t.PC, 135,9 x 12,6 x 4,9 m
|
Propulsion |
4
hélice, 4 Turbines Parsons, 8 chaudières Yarrow, 40 000
cv. et 28,5 noeuds max. |
Blindage
|
Ceinture
75 mm, ponts 25 mm, Blockhaus 152 mm. |
Armement |
2
canons de 152, 8 de 102, 1 de 76, 4 de 47 AA, 4 TLT de
533 mm ( 2x2 ). |
Equipage |
301 |