Ces 24 vapeurs à roues à aubes paraissaient échappés du XIXe siècle. Pourtant ils étaient neufs, construits dans des chantiers civils sur des plans de l'amirauté, spécifiquement pour servir de dragueurs de mines en mer du Nord. Ils portaient tous des noms de course hippiques Britanniques. L'idée d'employer des navires utilisant ce système de propulsion abandonné dans les marines dès 1860 du fait de leur vulnérabilité aux coups ennemis présentait en revanche de grand avantage dans le draguage de mines: En effet de nombreux dragueurs à hélice - laquelle provoquait des turbulences à proximité des mines, à la poupe, l'endroit précis du draguage - furent ainsi détruits en service. Les vapeurs à roues à aubes réquistionnés en revanche prouvèrent leur parfaite adaptation à la guerre des mines. L'amirauté passa donc commande au chantier Alisa SB, l'un des rares spécialisé encore dans cet type de propulsion, d'autres unités dérivées du ferry Glen Tusk. D'autre commandes furent passées en 1915 et 1916 à de petits chantiers. 5 unités furent perdus par faits de guerre: La plupart sautant sur des mines, dont le HMS Kempton qui tentait alors de sauver les sruvivants du HMS Redcar, frappé par une mine peu avant. Le HMS Ascot fut torpillé par l'UC67 au large des îles Feroë. Les autres furent réformés en 1921-23, mais deux étaient encore utilisés pendant la seconde guerre mondiale sous le nom de Queen of Kent et Queen of Thanet comme batteries de DCA mobiles pendant la bataille d'Angleterre.