Croiseurs
classe Nautilus (1906).
Le SMS Albatros en 1916.
La
marine Impériale Allemande alignait un certain nombre
de mouilleurs de mines auxiliaires mais seulement deux bâtiments
spécialisés, les croiseurs Nautilius et Albatros.
Bien que confondus dans la même classe, ces navires
étaient dissemblables en apparence, quoique l'armement,
la propulsion, la vitesse, le déplacement soient proches.
Le Nautilus ( Minendampfer A ) arborait le style d'un
grand yacht, avec une proue de clipper terminée par
un bout-dehors, une poupe élancée, et une coque
assez haute. Il fut lancé à Brême en 1905
et achevé en 1907. Son déplacement était
de 2345 tonnes à pleine charge. L'Albatross de son
côté avait une proue combinant éperon
et forme clipper, une coque plus basse, mais la même
poupe élancée. Son aspect était bien
plus martial. Il éait aussi plus lourd, et fut construit
deux ans plus tard sous le nom de Minendampfer B, achevé
en mai 1908. Leur armement ne comprenait que des pièces
légères, groupés par paires. Le Nautilus
fut ensuite reconstruit comme son sister ship en 1910. Ce
dernier mouilla trois champs de mines dès août
1914, les Lister, Vortrappe et Hever Sperre. Il mouilla ensuite
des mines devant la Humber avec le Mainz. Puis en comagnie
de l'Albatross et du Kaiser, il mouilla le grand champ défensif
Alpha en baltique, derrière le Skagerrak, puis le Rif
Sperre en mai 1916. Il resta ensuite en Baltique, patrouillant
près des Aaland. En décembre, il fut ancré
et débarrassé de son équipage, rayé
des listes en mars 1919 et utilisé comme coque utilitaire
jusqu'en 1928 avant d'être démoli à Copenhague.
L'Albatross de son côté heurta le Wartburg en
1911. Après réparations, il mouilla des mines
devant la Tyne en août 1914, et en septembre avec son
sister-ship devant helgoland. Il mouilla ensuite en plusieurs
sorties 550 mines devant l'île de Bogskär dans
le nord de la Baltique, mais échappa de peu à
la destruction par une escadre de croiseurs Russes en juillet
1916. Une bataille de poursuite s'ensuit, et le croiseurs
Allemand, réfugié à Gotland, se voit
pilonné, évacué et containt au sabordage,
le 2 juillet 1915.
