Croiseurs
de bataille classe Derfflinger (1913)
Le Lützow en 1916.
Avant-derniers
croiseurs de bataille Allemands, ils sont considérés
parmi les meilleurs. Pour la première fois, une coque
à pont continu fut préférée à
la coque à trois ponts du Seydlitz. Leur coque
affectait une forme prismatique encore accentuée, et
ils avaient une bonne maniabilité. Leur protection
était également excellente et ils "digéraient"
les obus de gros calibre avec une résistance étonnante:
Il fallut pas moins de 24 coups au but pour détruire
le Lützow à la batille du Jutland. Pour la première
fois ces navires optaient pour 8 pièces de 305 mm,
ce qui à l'époque était "en retard"
par rapport au calibre adopté par la Royal Navy. Leur
batterie centrale était un peu basse et sujette aux
embruns, et leur protection et leur compartimentage sous la
ligne de flottaison n'était pas d'un excellent niveau.
Ces navires venant de Hambourg ( Blohm & Voss ) et Dantzig
( Schichau ) furent acceptés en service en nov.1914
et mars 1916. Ce dernier entama ses essais en mars 1915 mais
connut de nombreux problèmes de turbine. Bons marcheurs,
ils parvinrent néammoins à atteindre 26,4 noeuds
aux essais. Le Derrflinger combattit très tôt
au Dogger Bank, encaissant 3 coups sans gravité, mais
au Jtland ce fut une autre affaire: S'il détruisit
le Queen Mary grâce à 11 coups au but,
il encaissa lui-même 21 obus de gros calibre qui mirent
hors service 2 tourelles arrière, et fut particulièrement
pilonné par le Revenge. Il fit eau de 3300 tones,
mais resta stable grâce au remplissage de ses ballasts,
ne prenant que 2° de gîte. Il rentra au bercail
et n'en ressortit que pour être conduit à Scapa
Flow pour s'y saborder. Il fut démoli en 1934. Le Lützow
de son côté eut une carrière courte, puisqu'il
était opérationnel en mars 1916, et seulement
deux mois plus tard engagé durement au Jutland. Il
parvint à envoyer par le fond le HMS Invincible
( qui lui mit deux coups au but assez graves ) et le HMS
Defence avant de succomber à ses voies d'eau consécutive
à ses 24 impacts de gros calibre. C'est le destroyer
G38 qui l'acheva à la torpille tant il refusait
de couler.
