Torpilleurs
classe Forban (1895)
Cliquez pour voir le Mistral en 1915
Tête de classe expérimental,
le Forban allait être suivi en 1896 par le Mangini,
puis par les deux séries Cyclone ( Cyclone,
Bourrasque, Rafale, Borée, Tramontane ) et Mistral
( Mistral, Sirocco, Simoun, Typhon, Trombe, Audacieux ). Ces
deux séries dataient de 1898-1901 et 1900-1901. Classés
dans les "torpilleurs de haute mer" ils étaient
précurseurs des destroyers ( "contre-torpilleurs
d'escadre" ) développés par la suite. Le
Forban construit chez Normand au Havre était
paré de toutes les vertus. Marin, très rapide
( plus de 31 noeuds, record mondial ), maniable, il fit des
démonstrations admirées y compris par des officiers
de la Royal Navy. On troqua ses tubes de 305 par des 457 mm
en 1907. Il servit pendant la guerre en méditerranée
et fut vendu en 1920. Le Mangini qui suivait était
un peu plus lourd et moins rapide, mais ses machines s'avérèrent
très fiables et endurantes. Il fut désarmé
en 1911. Le groupe des 6 Cyclone différait du
Forban par maints aspects mais gardait ses excellentes
prestations. Certains furent utilisés en méditérranée,
d'autres à Dunkerque, et ils furent désarmés
en 1920-23. Le groupe des 6 Mistral ( fiche ) était
une tentative de concevoir des versions blindées des
premiers. Une protection intégrale en acier-nickel
de 26 mm fut fixée sur les machines, le blockhaus et
les flancs, jugée résistante aux impacts de
pièces de 76 mm. Toutes ces unités servirent
dans l'atlantique et furent désarmées en 1924-28.
