Une Demi-galère Russe, lors de la bataille du golfe de Bothnie en 1714.

Si les grandes galères inspirées des modèles Génois et vénitiens eurent quelque succés, les modèles de galères de loin les plus répandues dans la marine Russe étaient les "demi-galères". Inspirées de galées du moyen-âge, ces dernières se présentaient simplement comme des galères raccourcies, avec moins de rameurs (en moyenne trois homme par banc, et de 18 à 25 avirons par bord, soit au maximum 150 rameurs). Elles n'étaient pourvues que de deux mâts et portaient une voilure importante. Leurs gaillards semblaient plus importants en proportion, et ces navires disposaient d'une artillerie modeste, limitée à trois pièces en chasse, de 6 et 18 livres. Mais ce qui semblait constituer une faiblesse était contrebalancé par une grande manoeuvrabilité, qui manquait au modèles plus importants. Avec au maximum 30 mètres de log par 5 de large, ces demi-galères se faufilaient plus facilement et pouvaient gêner les manoeuvres de l'adversaire. Elles inspirèrent un modèle de galère propre à la Russie, encore plus modeste, la célèbre Skampaveya. Ces dernières remportèrent nombre de batailles contre les Suédois lors de la première guerre de la baltique. Les demi-galères étaient encore considérées comme le fer de lance de la marine de Catherine II de Russie en 1780.