Une Lemboï des pirates Illyriens en 200 av. JC.

Le Lemboï, romanisé plus tard en "Lembus", était le navire-fétiche des pirates Illyriens (L'illyrie est l'actuelle Croatie, avec une partie de la Slovénie), qui contrôlaient toute la partie orientale de l'adriatique, y faisaient la loi, au moins jusqu'à ce que les Romains ne prennent les choses en mains à la demande pressante des cités razziées et rançonnées, et firent de l'Illyrie de Teuta (la mythique "reine des pirates") l'une de leur premières colonies. Les Lemboï étaient également cités par tous les auteurs grecs depuis le Ve siècle comme de petites embarcations ne marchant qu'à la rame, ayant parfois jusqu'à plus de 18 rameurs. Elles n'étaient pontées qu'aux extrémités, très rapides, longues de 12 à 18 mètres pour 3 à 4 de large. Polybe mentionne que Philippe de Macédoine utilisa vers 180 av. JC. des Lemboï pour transporter son armée. Les pirates étaient à la fois rameurs et combattants, les distances à parcourir étaient trop courtes pour avoir l'utilité d'une grande cale ou d'une voilure. La légèreté des Lemboï les autorisaient à êtres halées sur la plage le soir.