Torpilleurs US

Les USA accordaient une place toute relative à ces unités légères, qui ne pouvaient avoir de sens dans une politique expansionniste, basée sur les unités les plus lourdes. La pensée d'Alfred Mahan ne fut pas étrangère à la désaffection relative des Américains pour ce type de bâtiment: En 1885, la quille du premier torpilleur Américain, le Stiletto, fut posée, et en juillet 1905, le dernier, le USS O'Brien, accepté en service. Il n'y en aura plus d'autre: Théodore Roosevelt, élu président en 1901 après l'assassinat de McKinley, qui avait été très influencé par Mahan, s'y opposait, jugeant cette "poussière navale" inadaptée à sa politique.

Le Stiletto, lancé en 1890, fut, comme d'ailleurs les autres unités Américaines de ce type, construits localement, sans collaborations d'une forme étrangère. A cette époque, la plupart des flottes achetaient à Thonycroft ( GB ), Normand ( France ) ou Schichau ( Allemagne ) leurs unités, et ce depuis 1878. C'est donc après avoir attentivement étudié les unités Européennes que l'amirauté commanda à Herreshoff, un petit chantier privé, ce prototype en bois qu'était le Stiletto. Léger ( 31 tonnes ) pour 28,64 m de long, il était désarmé, mais reçut au cours de ses essais plus tardifs deux torpilles Howell en 1898, lorsqu'il fut mobilisé. Le Stiletto entra en collison avec une vedette en 1889, mais il resta en service jusqu'en 1911.

Le Cushing, construit au même chantier et délivré en 1890, trois mois après son lancement, était plus grand ( 116 tonnes, 42,70 m de long ), et officiellement classé dans les unités référencées ( TB1 ), alors qu'il n'était qu'un prototype. Il possédait 3 tubes lance-torpilles dont un fixe en proue, et deux mobiles à l'arrière, de 457 mm, ainsi que 3 pièces de 47 mm, rajoutées après coup. Le Cushing servit de cible après la grande guerre et sera coulé en 1920.

L'Ericsson, du nom du célèbre ingénieur qui conçut le Monitor, fut par contre construit beuacoup plus tard dans un autre petit chantier privé, Iowa Iron Works, lancé en 1894 et achevé en 1897, peu de temps avant la guerre. Il n'était plus expériental mais "de série", et construit en acier. Plus grand ( 45,60 m, 120 tonnes ), il filait 24 noeuds contre 23 et 18 sur les deux premiers. Il fut armé de 4 pièces de 37 mm et de 3 tubes lance-torpilles dans une configuration désormais classique, un fixe en proue et deux autres montés à l'arrière en affûts mobiles. Il servit de cible en 1912 et sombra à ce titre.

Les Foote sont la première série avérée de torpilleurs Américains. Construits à la Columbian Iron Works, le Foote, le Rodgers et le Winslow furent autorisés en 1894, lancés en 1896-97 et achevés en 1897-98. Le Rodgers était opérationnel en avril 1898. cette fois, ils ne possédaient pas de tubes lance-torpille en proue, mais trois fixes, dont un à l'arrière, et deux au centre, de part et d'autre de la cheminée avant. Le Winslow sera rayé des listes en 1911 et les deux autres en 1920.

série opérationnelle en 1898 était celle des Porter, construits à Herreschoff, sans doute parmi les plus grands torpilleurs Américains. Il s'agissait des Porter et Du Pont, achevés en février et septembre 1897, et du Rowan construit à Moran un plus plus tard et plus lourd. Toutefois ce dernier ne sera achevé qu'en 1899. Ils bénéficiaient de nouvelles machine à quadruple expansion servies par des chaudières Françaises ( Normand ), et étaient très rapides, avec 27,5 noeuds pour les deux premiers et 26 pour le dernier, pouvu de chaudières Mosher. Il fut vendu en 1918, 1912 pour le Porter et 1920 pour le Du Pont.