Torpilleurs Espagnols ( 1898 )

En 1898, l'Espagne possédait une flottille plutôt qu'une flotte de torpilleurs. N'ayant aucune série d'unités vraiment homogène, elle avait procédé comme beaucoup d'autres puissances industrielles mineures, en achetant ses torpilleurs aux spécialistes Français, Britanniques et Allemands. Il y en avait 15 en service, mais 2 étaient particulièrement anciens ( 1878-79 ) et se trouvaient en réserve. Les 13 autres dataient de 10 à 15 ans, et correspondaient aux standards de l'époque en termes de tonnage et d'armement,mais se voyaient relégués à la défense portuaire.

Il n'y en avait aucun dans le port de Manille semble-t'il, malgré les rumeurs qui ont couru pendant la bataille, et qui ont provoqué par erreur la destruction de deux vapeurs civils, ni non plus dans le port de santiago de Cuba, auquel cas ils auraient pu "ouvrir la route" à la torpillle à l'escadre de Cervera... En réalité toutes ces unités se trouvaient en métropole. Leurs faibles dimensions les rendaient inaptes à affronter de longues distances, sans compter leur autonomie risible.

-Les deux plus anciens de ces torpilleurs ( ni photo ni illustration connue ), étaient le Castor ( Contruit à la Seyne, Toulon, en France ), et le Pollux ( construit en Grande-Bretagne à Yarrow, en 1879 ). Ils avaient en commun de très petites dimensions ( 23-25 mètres et 23-33 tonnes ), et un armement constitué d'une charge de nitroglycérine montée au bout d'un espar, ce qui existait avant la diffusion des torpilles Whitehead. Ils étaient considérés comme des torpilleurs de seconde classe. Le Castor était armé en sus d'une petite pièce Hotchkiss de 27 mm, et nettement plus rapide ( 19 noeuds ) que le Pollux ( 15 ).

Le Rigel en 1898.		L'Ordonez en 1898

En 1885, deux unités furent cette fois commandés aux chantiers Britanniques Thornycroft, le grand conncurent de Yarrow. Beaucoup plus grands et rapides, ils étaient de première classe. Il s'agissait de l'Acevedo et du Julian Ordonez.

En 1885, également, un autre torpilleur de première classse fut commandé chez Yarrow, le Retamosa. il était un peu plus grand et mieux armé, possédant deux torpilles de réserve. Mais surtout c'était le premier torpilleur à turbine Espagnol.

L'Orion en 1898

En 1885, toujours, l'amirauté Espagnole commanda une dernière unité de première classe aux chantiers Germaniawerft. L' Orion était un peu plus grand et possédait un moteur différent des deux autres, une machine verticale compount à réciprocité et trois cylindres développant pas moins de 1000 cv, et filant un noeud de mieux, avec le même armement standard.

Le Barcezo en 1898

En 1885, deux unités furent cette fois commandés aux chantiers Français Normand, dont la réputation n'était plus à faire. Ces torpilleurs de première classe, le Barcezo et le Bustamante, différaient par leur armement, le premier ayant come d'habitude deux mitrailleuses ( Hotchkiss ) et le second deux pièces revolver de 37 mm.

Le Habana en 1898

Ce torpilleur de première classe de 1886 venait de chez Thornycroft. C'était un torpilleur à turbine assez rapide.

Azor

L'Azor et l'Halcon de 1886 venaient de chez Yarrow, propulsés par des machines compound. En outre ils étaient mieux armés. Il s'agissait de grands bâtiments.

Ariete

Construits en 1886-87 chez Thornycroft, ces deux torpilleurs ( Ariete et Rayo ) de première classe, furent les plus grands et rapides en service avant les séries de 1912. En service en 1898, ils furent par contre perdus tous deux en rade en 1905 par un incendie qui se transmit de l'un à l'autre.

Ejercito

En 1887, le dernier torpilleur de première classe commandé par l'Espagne le fut aux chantier Allemands Germaniawerft. Il était plus petit, et possédait un armement plus réduit.

figurant pas ici faute d'illustrations ou de photos, mais en service en 1898, trois autre torpilleurs commandés aux chantiers White en 1895. Mis en service en 1896, il s'agissait de torpilleurs de troisième classe ( moins de 15 tonnes ), des "torpilleurs-vedettes" susceptibles d'êtres embarqués par des croiseurs.

Un autre torpilleur de troisième classe, l'Aire, de 25 tonnes, fut également commandé pour servir à la défense côtière de Port-Mahon ( Base navale des baléares ).

Les derniers torpilleurs Espagnols furent ceux de la série des "numéros" qui commença en 1912 et s'acheva en 1919, avec 22 unités du même modèle local, mais inspirés des torpilleurs Français de la classe 38 mètres de 1906. ( Voir Espagne 1914 et 1936 ).