San Juan (1580)

Un des galions qui faisaient partie de l'invincible armada de Philippe II d'Espagne lors de la fameuse bataille de 1588

Les Galions Espagnols étaient, de par leur armement, leur protection et leur capacité à traverser l'atlantique avec une forte charge de marchandises, une référence pour les chantiers Européens, dont les premiers à bénéficier seront les Hollandais. Mais ces qualités se faisait eu détriment de la rapidité et de la maniabilité. De ce fait, ce facteur contribua à la défaite de la flotte de l'amiral et Duc Medonia Sidonia lors de son titanesque affrontement à la marine Britannique en 1588. Cette "invincible armada" était formée de 130 galions, une vingtaine de hourques, de Pinasses, mais aussi des chébecs, galéasses et galères Portugaises, Napolitaines, qui se trouvaient peu dans leur élément en mer du nord. On sait comment cette affaire se termina. La galions Espagnols, aux canons puissants mais de tir court, se reconnaissaient à leur voiles barrées de grandes croix chrétienne. Peu de temps après Lépante, la "Chrétienté latine" était sûre de sa supériorité.