HMS Royal Sovereign of The Seas (1637)

Après le Royal Prince, Charles Premier voulut un navire encore plus démonstratif. Il fit appel à son architecte attitré, Phineas Pett, qui sortit de ses cartons une projet démesuré. Beaucoup plus grand et plus chargé de dorures, le "Sovereign" original possédait cinq mâts, le contre-artimon arrière étant plus tard abandonné. Couvert de sculptures allégoriques comme nul autre navire, il devait sa flamboyante décoration à Van Dyck. Incontestablement ce grand vaisseau de ligne était le premier ambassadeur de la puissance Britannique. Mais ses insuffisances nombreuses conduisirent à le reconstruire une première fois en 1651. Perdant son contre-artimon, il gagna un étage de voilure supplémentaire. Il fut aussi allégé de bon nombre de ses sculptures. Il le fut encore lorsque la monarchie tomba pour faire place à la république bourgeoise du Commonwealth, puis rebaptisé Royal Sovereign en 1660. C'est un incendie qui naturellement eut raison de lui en 1696. Il servit alors de démonstration pour l'avenir de la dangerosité autant que l'absurdité d'une ornementation trop riche sur un bâtiment de guerre.