Chat (1600)

Le Chat Hollandais est l'un des plus fameux navire de charge pratiquant la navigation hauturière comme le cabotage dans le Nord de l'Europe.

Si au XVIIIe siècle la Hollande avait suite aux incessantes guerres menées contre la Grande-Bretagne, perdu sa suprématie sur le commerce maritime mondial. cependant le génie créatif de ses ingénieurs et artisans faisaient encore la renommée de ses chantiers. A l'origine d'un grand nombre des navires de charge Européens, les Hollandais inventèrent le "Chat", "Kat" à l'origine. Ce terme est apparu au moyen âge pour désigner un intermédiaire entre la nef et la galère, souvent une navire mixte de plus de 200 rameurs par bord. Cependant on trouve cette appellation sur un navire totalement différent construit par les Hollandais pour trouver un bon compromis entre la Flûte et le Boyer. Gréé en deux-mâts, c'est un bâtiment modeste, dévolu au transport du charbon ou du bois. Il évolue au XVIIIe siècle en trois-mâts. Son tableau arrière arrondi céda la place à une tablier droit, et le Chat pouvait être confondu avec d'autres navires de charge dont l'Indiaman, mais il s'en différenciait fortement par sa proue de péniche et sa faible artillerie embarquée.