Allège Mediterranéene (XVIIe-XIXe siècles)

L'allège était de manière générale un petit navire de charge destiné à décharger en partie les gros navires marchands à quai ou dans des villes fluviales. Ils ont le rôle des "feeders" actuels, mini-porte-conteneurs dont l'utilité est de transférer les charges des grands porte-conteneurs, mouillés au large, dont le tirant d'eau est incompatible avec les fonds du port. L'Allège vue est ici est d'Arles, détachée à Toulon. Elle était spécifique à cette ville, avec une coque dérivée de la Tartane, à un seul mât, longue de 15 m par 5 de large (rapport de 3/1, typique des navires de charge), avec un faible tirant d'eau et un fond plat, car destinée à remonter le Rhône. La tonture était assez prononcée, de même que la haute guibre destinée à l'amarrage d'un beaupré sur lequel se gréait une polacre, voile précurseuse au foc. Les plus grandes allèges latines avaient un petit hunier carré au-dessus de leur grand mât. Le beaupré se transforma au XIXe siècle en simple bout-dehors et la polacre se mua en une sorte de grand Génois. La forte voilure était une assurance de vitesse dans les conditions relativement déventées de l'intérieur des terres. Les pierres d'Arles et le bois de construction étaient deux des charges les plus courantes de ces navires.