Cercurus ( 1400 av. JC. )

Un Cercurus d'Ombrie, ( 200 av. J.C. ), d'après une description sur un bas-relief Romain. La partie arrière est dégagée, laissée libre pour un chargement, qui continue en cale, y compris sous les rameurs. Ce navire est assez lourd et lent, les nages ne comprenant qu'un homme par rame. La figure de proue est un "rostre" purement protecteur.


Un Kerkouros Chypriote. On constate tout de suite la légèreté de ce navire, très utile pour opérer des ravitaillements militaires.

Le Cercurus, connu aussi comme Kerkouros ou Kerkyra en Grec était en fait d'origine Chypriote, issu de la cité-état marchande de Corcyre. C' était un navire de charge manoeuvré uniquement à la rame, et caractérisé semble t'il par une absence de rameurs à l'arrière, espace laissé au chargement, probablement en amphores, stockées également le cas échéant dans la cale. On n'a que peu de renseignement sur ce navire, procédant par recoupements. Le Kerkouros était le nom donné également à un rapide navire de charge Phénicien, lequel inspira les Cypriotes, puis les Grecs ( Kerkyra ). De ce fait, le Kerkouros remonterait à 1400 av. JC. Il s'agit sans doute de la première galère marchande, genre porté à son paroxysme par les Vénitiens et Génois au moyen-âge. Par ailleurs, le terme est aussi à l'origine de Carrica, devenu en Français Caraque, le célèbre navire de charge et de guerre des XIII-XVIe siècles. Le Cercurus ci-dessus est un navire à double proue ( à l'instar de certaines liburnes ) issue d'une représentation tirée d'une médaille de bronze.