SNA classe "Victor I" (1965), Victor II (1972), Victor III (1977)

 illustrations en préparation

Les SNA de la classe "Victor" ( projet 671 Ersh ) furent les premiers SNA "purs" en Union Soviétique ( PLA, Podvodnaya Lodka Atomnaya ) depuis les sinistres November, les "faiseurs de veuves" qui avaient servis de bancs d'essais pour de développement de surgénérateurs nucléaires afin d'en faire des "intercepteurs sous-marins". Finalement les "Alfa" bénéficieront de ces études. Les "Victor" étaient plus conventionnels, avec une coque parfaitement cylindrique, et non plus encore ovale comme sur les November, un kiosque réduit, et un bossage caractéristique à la proue. Ils furent étudiés dès 1958, et très inspirés par les SNA Américains en particulier le USS Tullibee. Le cahier des charges incluait 4 TLT et 8 torpilles en réserve, une vitesse submergée de 30 noeuds, un sonar plus puissant, une capacité d'immersion opérationnelle de 300 mètres, le tout ne dépassant pas 2000 tonnes.

Ils devaient êtres assez polyvalents, chasseurs de navires de surface et attaque de Task-forces, chasse aux SNA ennemis en protégeant les SNLE, et escorte de convois. Ils adoptaient un double réacteur monté côte à côte, du même type que celui des Yankee et Delta, avec une unique turbine et arbre d'hélice, et possédaient deux petits propulseurs d'ailerons pour les manoeuvres. Ils disposaient de 7 compartiments, et subirent quelques modifications dans les années 70 pour rester de nouvelles torpilles guidées, avec le système Kolos. 15 unités furent construites à Leningrad au régime d'une unité par an, jusqu'en 1971.De manière traditionnelle, ils étaient certes rapides, mais bruyant, un défaut qui ne fut réglé qu'avec les Victor III. Ils reçurent également les nouveaux missiles antinavires SS-N-15, ce qui nécessita l'adaptation de leurs tubes lance-torpilles, montés d'ailleurs dans une configuration en ligne qui laissait plus de place à l'imposant sonar.

Ces 15 unités servirent jusqu'en 1990. A partir de là, les mises à la retraite allaient commencer. Il faut noter que le K-314 connut une grave avarie suite à la dépose de l'un de ses réacteurs lors de son grand carénage en 1985: La grue qui le manipulait vit son câble céder, le réacteur chuter sur quai entraînant une surpression immédiate qui le fit exploser. Il y eut officiellement 10 morts dans l'instant, et encore 50 autres plus tard par des niveaux de radiation plus ou moins importants. Il fut rayé des listes de la flotte du pacifique. Les Victor I commencèrent à quitter le service actif en 1991, et en 1996, ils étaient tous en réserve. Les démolitions ont commencé en 2000.

Un Victor III en mer (img wiki DP)

Les 7 unités de la classe Victor II ( projet 671RT ) n'étaient en somme que des Victor I agrandis, redéfinis autour des nouveaux missiles encapsulés SS-N-16, nécessitant des tubes spéciaux réalésés à 650 mm. Ils avaient une recharge, deux en temps,de guerre. Leurs tubes lance-torpilles de 533 mm pouvaient lancer des leurres MG 74 Korun ou mettre en ouvre le système Shkval. Leur vitesse et leur maniabilité étaient en retrait, bien que la suppression de leur disgracieuse "bosse" de proue ait amélioré sensiblement l'hydrodynamique. Ces Victor III, lancés et achevés en 1977 et 1978 pour les derniers, étaient tous opérationnels en 1990. En 1994 par contre, 4 avaient étés mis en réserve pour concentrer les moyens sur les 3 autres. Actuellement, ils sont tous en phase de démolition.

Les 26 unités du type Victor III constituaient la dernière et ultime variation sur cette classe prolifique de SNA "purs".Il s'agissait du projet 671 RTM, M pour modernisé, avec un nouvel ensemble sonar, 4 tubes lance-missiles encapsulés de 650 mm au lieu de 2, une nouvelle machine et un système propulsif silencieux. Plus grands, ils avaient en outre un nouveau système informatisé de gestion centrale, dit "second capitaine". Un peu plus tard, les services de renseignements mirent en évidence l'apparition d'une nouvelle sous-classe, le projet 671 RTMK avec un nouveau système Viking de navigation apparemment copié sur celui des Ula Norvégiens. Ils étaient plus grands pour loger ce système. Une unité , le K-292 servit à tester le SS-N-21. Ils pouvaient descendre à 400 mètres et étaient équipés d'un système d'hélices en tandem anti-cavitations. Ces unités , dont la dernière fut opérationnelle en 1991 étaient bien entendu le fer de lance de la force de SNA soviétiques en 1990. Ils furent cependant graduellement mis à la retraite. A l'heure actuelle, il y aurait une dizaine de Victor III opérationnels.

Caractéristiques (Victor I):