SNA classe "delta IV" ( 1985 )

Les SNLE de la classe "Delta IV" furent les derniers de cette série prolifique avec ses 43 unités depuis 1973, le fer de lance de la composante maritime de la dissuasion nucléaire soviétique. Ils en représentaient l'ultime aboutissement avec une certaine ressemblance aux Delta III, notamment avec leur caractéristique "bosse" à silos. Par ailleurs, ils disposaient d'un nouveau sonar Skat-2, et trois antennes sont embarquées ( dont une de flanc, une de poupe et une remorquée ), notamment la MK200 pour le guidage des torpilles d'autodéfense de 533 mm. La proue était retravaillée et ressemblait à celle de Oscar. Enfin et surtout ils mettaient en oeuvre les nouveaux vecteurs SS-N-23 à têtes multiples ( 4 Mirv de 100 kt chacune ). La première de ces grandes unités construite à Severodvinsk ( 13 500 tonnes à pleine charge - soit le poids d'un grand croiseur lourd - contre 11 750 sur les Delta I mais également 164 mètres contre 140 ), fut mise sur cale en 1984, lancée en 1985 et achevée en 1985. Elle fut suivie de six autres. Le K117, le K18 et le K407 n'étaient pas encore en service en 1990. ( Ils le furent en 1990, 91 et 92 ). Le K114 et les K64, 84 et 51 étaient d'active. Le lancement du K51 fut fêté comme il se devait car il était le millième sous-marin Russe. 5 autres unités furent mises en chantier sur le même modèle mais furent rayés et démolis avant lancement en 1991. Le nom officiel de cette classe en URSS était "Delfin" ( Dauphin ). Avec une forme de poupe modifiée à la façon des Oscar, et toute l'électronique et les capteurs issus des SNA Victor III. Le 7 décembre 1989, un exercice de tir de missiles en mer blanche tourna au drame: L'un des engins du K89 ne parvint pas à décoller et explosa dans son silo. Le sous-marin survécut à cette grave avarie mais 30 hommes furent tués. En mars 1993, le vieux jeu du chat et de la souris pratiqué entre sous-marins Russes et Américains dégénéra: L'une de ces unités fut "tamponnée" de plein fouet par l'USS Grayling en mars 1993. il est possible que c'et l'un de ces "jeux" ou une méprise qui ait également provoquée la destruction du Koursk. (Voir "Oscar"). Les Delta IV actuellement en service sont au nom de 5: Le K64 à été ferraillé (après 16 ans de service), le K51 à été mis en réserve pour modernisation en 1993, et n'en est pas ressorti depuis. Quant au K84, son état général est si désastreux faute d'entretien qu'il n'est maintenu d'active que sur le papier.

Un Delta IV en 1994. Noter le pavillon Russe à croix de Saint André, symbole de la vieille flotte Tsariste. (img Wiki DP)

Caractéristiques: