SNA classe "Charlie" (1968-73)

Les sous-marins nucléaires d'attaque lance-missiles de la classe "Charlie" succédaient aux "Echo", avec des conteneurs en silos très semblables à ceux des SNLE classe papa définis en même temps. Sous le nom officiel de Skat, 12 unités entrèrent en service entre 1968 et 1973. Il devait s'agir au départ d'un sous-marin nucléaire assez simple pour être produit en grande série. Mais leurs réacteurs souffraient de quelques pannes et leurs missiles antinavires se révélèrent décevants, du fait de l'abandon de l'utilisation des P50 Ametyst initiaux, non prêts à temps. On se replia sur des adaptations des vieux SS-N-2 "Styx", les SS-N-7 "Starbright". En 1973, cette série fut suivie par celle des "Charlie II", 6 unités de plus gros tonnage. Un des "Charlie I" fut loué en 1988 à la flotte Indienne durant 3 ans, prenant le nom de Chakra, mais les Indiens le renvoyèrent sans renouveler le bail: Ils n'avaient ni le droit d'accéder à la salle des silos ni au poste de commande de tir, pour des raison de sécurité. La marine soviétique le récupéra dans un si mauvais état qu'il fut rayé des listes peu après; Beaucoup de "Charlie I" ont ainsi étés retirés du service entre 1992, 1993. Deux seraient restés en service en 1994 au sein de la flotte du pacifique. Certains sont actuellement en rade, faute de crédits pour les opérer, leur entretien laissant à désirer, et les autres ont étés démolis.

Les sous-marins nucléaires d'attaque lance-missiles de la classe "Charlie II" ( projet 670M, Skat M ) succédaient aux "Echo", et étaient dérivés des Charlie I. Leur coque était nettement plus spacieuse, passant à 103 mètres de long pour 400-500 tonnes de plus. Comme les Charlie I, il s'agissait d'une version réduite et moins onéreuse du prototype "Papa"; contrairement aux Echo, leurs missiles étaient lancés submergés, et ils ne disposaient que d'un seul réacteur nucléaire couplé à une unique turbine. Leur vitesse limitée ne leur permettait pas de suivre des Task-Forces américaines; le guidage des missiles se faisait par satellite. Les SS-N-9 embarqués ( SS-N-7 pour les Charlie I, version améliorée des SS-N-2 "Styx" ) avaient un plus court rayon d'action que les anciens SS-N-3 des Echo, mais leur temps d'exposition à une contre-mesure ou à la destruction en vol étaient d'autant réduites. Le sous-marin ne les guidait pas et était moins vulnérable, selon le principe des intercepteurs, le "fire and forget". Ces missiles avaient cependant le double de rayon d'action ( 60 miles, 111 Km ). Ils embarquaient également un panachage de torpilles à charge classique ou nucléaire tactique et des missiles encapsulés à courte portée SS-N-15 Starfish.

La série des "Charlie" laissa l'amirauté insatisfaite et ne se poursuivit pas; en définitive, on décida de choisir la solution d'une masse offensive de missiles quadruple sur un unique porteur, et ce fut le projet 949 Antey, plus connu sous le nom de code "Oscar". En 1985, le k314 subit une grave avarie de réacteur, et le K429 coula en 1983 au large de Petropavlovsk, fut renfloué et coula de nouveau à quai en 1985, fut une nouvelle fois renfloué ( et son commandant emprisonné pour négligences graves ) mais condamné à devenir navire-école, ancré définitivement. En 1990, les 6 Charlie II et les 11 Charlie I étaient opérationnels mais en 1994, ils avaient tous étaient retirés du service. Les démolitions commencèrent peu après.

Caractéristiques Charlie I:

Caractéristiques Charlie II: