Ces
submersibles moyens, très comparables aux U-Bootes type VIIC
Allemands, furent lancés au titre du programme d'urgence à raison de 33
unités, qui entrèrent en service courant 1942 et début 1943 pour la
majorité, mais 3 le furent en 1944 et un en 1945. Ils dérivaient des Shark de 1934. Ces derniers, dont
le Sea Devil et le Scotsman
étaient meilleurs sur le plan de l'immersion. Bien que conçus pour la
mer du Nord, la grande majorité servirent en méditerrannée, avec une
certain succés d'ailleurs, s'attaquant à un grand nombre d'unités
Italiennes, cargos comme navires militaires d'importance. A partir de
1944, bon nombre d'entre eux furent envoyés en extrême-Orient, et
certains y furent perdus.
Le P222 ( il n'avait jamais
reçu de nom ) fut coulé en 1942 ( navires Italiens inconnus ), le Simoom et le Splendid en 1943 ( le premier par
une mine, le second par un destroyer Allemand ) et la même année les Sahib et le Saracen par des navires Italiens,
et les Sickle, Stonehenge, Stratagem, et Syrtis en 1944.
Caractéristiques
(Safari 1941):
Déplacement:
715
t. surface/ 990 t.
Plongée.
Dimensions:
66,14 m long, 7,24 m large, 4,22 m de tirant d'eau.