Croiseur de bataille Yavuz ( 1912 )

le Yavuz en 1945.

Certainement de loin le plus impressionnant navire de la marine Turque, le Yavuz, de son ancien nom Yavuz Sultan Selim était anciennement le Goeben de la Hochseeflotte, détaché en 1914 dans l'escadre de la méditerranée basée à Port-Saïd en Egypte. Dans la nuit du 14 août 1914, le télégraphiste reçut d'Allemagne la mise en garde pour un conflit imminent. L'amiral Souchon, réveillé, n'attendit pas que lui tombent dessus les navires alliés dans le port même ou à quelques miles à Alexandrie, et fit appareiller ses deux navires, le Goeben accompagné du croiseur léger Breslau. Souchon n'avait que trois alternatives, il choisit la voie échappatoire la plus courte. Semant ses poursuivants, il réussit à gagner Constantinople et de faire don de ses deux navires aux autorités Turques qui les acceptèrent avec un empressement d'autant plus grand qu'ils étaient singulièrement mal armés pour soutenir un conflit naval coincé entre l'Italie, la Grèce et la Russie. les liens étroits que cultiva l'empire Allemand avec l'empire Ottoman aida grandement cette action, qui provoqua la consternation des alliés. La sublime porte, en tant que belligérant, laissa Souchon coiffer de fez et continuer à diriger son équipage Allemand jusqu'à la fin de la guerre. Le Goeben, désormais, Yavuz Sultan Selim, ainsi que le Breslau, menèrent ainsi plusieurs actions en mer noire. La puissance de feu et les qualités du Yavuz en faisaient un adversaire redoutable et un atout maître dans cette zone pour la triple entente.

Le Breslau fut détruit au combat, le Yavuz fut immobilisé à la fin de la guerre à Constantinople et attendit son sort. Pour les alliés qui n'étaient dupes ni de son pavillon ni de son nom, le Yavuz devait être interné comme le reste de la Hochseeflotte, une fois son équipage retourné en Allemagne. Les négociations allèrent bon train, les Turcs ayant tout fait pour conserver ce bâtiment. Officieusement sans doute contre des compensations territoriales, et également sans doute parce que les alliés pensaient que la Turquie serait incapable de l'entretenir correctement, la sublime porte fut autorisée à conserver son navire-amiral. De facto, après le sabordage de la flotte à Scapa Flow en 1919, et l'envoi à la ferraille des épaves au cours des années vingt, le Yavuz devint effectivement le seul croiseur de bataille de la grande marine de Guillaume II encore à flot. Il fut d'ailleurs le seul dans le monde à faire partie de ce club très fermé comprenant également le Hood et le Repulse, ainsi que le Renown Britanniques. En 1927, il fut envoyé à Izmid avec du matériel de conduite de tir moderne de la Seyne-Penhoët pour refonte. Les machines furent modernisées, passant au mazout, et le Yavuz fut crédité de 27 noeuds aux essais. En 1936, son apparence peu changée, sinon dans des détails, le Yavuz Sultan Selim devint simplement le Yavuz. En 1938, une nouvelle modernisation très partielle prit forme, cosmétique, et en 1941 intervinrent les plus grands changements: Son mât arrière fut enlevé pour des raisons de stabilité car en même temps sa batteries antiaérienne fut amenée à 12 pièces de 40 mm et 4 de 20 mm. Il fut camouflé, mais la Turquie restait encore neutre et le Yavuz fut assez inactif. En 1945 lorsque la Turquie entre enfin officiellement en guerre aux côtés des alliés, le Yavuz fit quelques sorties opérationnelles, ayant pour lui sa vitesse et sa batteries de pièces de 280 mm dont la portée restait bien faible. Il resta en service encore durant la guerre froide, jusqu'en... 1971. ( C'était un navire-école et la fierté de la marine Turque depuis trente ans ). A cette date, on décida de le ferrailler, une décision qui rétrospectivement fut malheureuse: Préservé, le Yavuz aurait été le dernier témoin de la grande marine du kaiser.

Caractéristiques (1945)