La marine Argentine ( 1939-45 )

 

La marine Argentine, cliquez pour agrandir.

Sans nulle doute au premier rang des flottes Sud-américaines, la marine Argentine jouait un rôle non négligeable dans l'hémisphère sud, ayant les territoires les plus au sud avant l'antarctique. D'ailleurs la présence de la flotte au Cap Horn permit de sauver de nombreuses vies, comme elle continue à la faire. Mais le véritable contrôle de cette "porte du pacifique", la seule connue avant le creusement du canal de panama, était la base navale Britannique des Malouines, qui ne fut revendiquée qu'en 1985 ( Voir la Guerre des Malouines ). Les relations entre l'empire à cette époque et l'Argentine, bien trop dépendante de ses exportations massives vers Albion, étaient au beau fixe.

Cependant, l'Argentine avait été neutre en 1914, suivant en cela la politique isolationniste du "grand frère" d'Amérique du Nord, mais en rivalité ouverte avec ses puissants voisins, le Brésil au Nord, et le Chili à l'Est. Cette supériorité de fait en 1914, elle allait la conserver jusqu'en 1939, et elle était l'allié le plus important des USA dans cette partie du globe, notamment du fait de sa position géographique. En 1920 cependant, cette flotte était totalement dépassée, la plupart de ses unités datant des années 1880-90. Seuls les dreadnoughts Rivadavia et Moreno étaient relativement récents. En 1924, alors que les relations avec le Brésil se dégradaient, un plan naval limité fut adopté, eu égard aux faibles capacités des chantiers Argentins en la matière, incapables de construire des destroyers. Ce plan comprenait la modernisation des deux cuirassés sur le modèle Américain, et en 1926, 75 millions de pesos furent accordés pour un plan de 10 ans.

Le premier acte de ce plan comprenait l'acquisition de destroyers, en 1925, deux à l'Espagne ( modèle Britannique ), puis en 1928, 4 à la Grande-Bretagne, et en 1936, 7 autres du type "G".Une commission commença à faire une tournée des chantiers pour faire construire les premiers submersibles Argentins ( le Brésil et le Chili en possédaient déjà ). Les chantiers OTO et Tosi furent les heureux élus, et reçurent la commande de 2 croiseurs légers ( en 1926, Classe Veinticinco de mayo ) et 4 submersibles ( Classe Santa Fe, en 1930 ).
Mais a la fin des années trente, les commandes allèrent à la Grande-Bretagne plutôt qu'à l'Italie, avec une commande de 7 destroyers et un croiseur. Dès que les chantiers de Rio de Santiago le purent, 9 mouilleurs de mines furent mis en chantier ( Classe Bouchard, en 1935 ). Un peu plus tard, pendant le conflit, ce furent 2 patrouilleurs ( du niveau de frégates ) en 1942.

L'Argentine resta neutre pendant presque tout le conflit. Sa politique fut confirmée lorsqu'en 1939, le Graf Spee se réfugia à Montevideo, au Paraguay, au nord-est de Buenos Aires. C'était pourtant une occasion facile et rapide de menacer le Corsaire Allemand. Ce pays ne déclara la guerre à l'Allemagne qu'en 1945, mais ses opérations militaires se résumèrent à des patrouilles dans l'Atlantique sud.

Effectifs navals en 1939:

Cuirassés:
-Independencia.
( cuirassés côtiers ) 2 Unités datant de 1891, modernisées succinctement et reléguées à la défense côtière et à l'écolage. ( On peut les ranger dans la rubrique "divers". Je ne les ai pas comptés en tant que navires de ligne. ).
-Rivadavia: Certainement les deux unités les plus importantes de la flotte Argentine. Dreadnoughts datant de 1911 et construits aux USA. Modernisés en 1924-26 mais vieillots en 1939.

Croiseurs:
-Classe Garibaldi
( croiseurs cuirassés ), deux unités construites en Italie et datant de 1896-98. Pratiquement inchangés en 1939, ils étaient relégués en seconde ligne. Deux autres de la même classe avaient étés ferraillés en 1934-35.
-Classe Veinticinco de mayo: Deux croiseurs légers modernes construits en Italie, ( 1929 ), déplaçant près de 9 000 tonnes pour un armement singulier ( pièces de 190 mm ). Ils étaient considérés comme des croiseurs lourds au sein de la marine Argentine.
-La Argentina: Croiseur léger construit en Grande-Bretagne et délivré en 1939. Il servait aussi de navire-école.

Destroyers:
-Classe
La Plata : Deux destroyers datant de 1911.
-Classe Jujuy: Deux destroyers datant de 1912.
-Classe Churucca: Deux unités de 1925.
-Classe Mendoza: 3 navires de 1928-29.
-Classe Buenos Aires: 7 navires de 1937, flambants neufs. Le fer de lance de la marine Argentine.

Submersibles:
-Classe Santa Fe ( 3 unités, 1931-32 ).

Divers:
-Navire-école
Presidente Sarmiento, 1897, au rang de canonnière de haute mer;
-Canonnières fluviales classe Rosario ( 2 unités, 1908 );
-Dragueurs de mines classe Bouchard ( 9 unités, 1336-39 );

Construits en 1939-45:
-Patrouilleurs ( Frégates ) classe King ( 2 unités, 1943-45 ).

Tonnage 1939:

 Navires de ligne

2

 Croiseurs

5

 Destroyers

16

 Submersibles

3

 Divers
14

   

Actions:

 

Acteurs:

 

 

Fiches:

-Cuirassés classe Rivadvia

Croiseurs:

-classe Veinticinco de Mayo
-classe Garibaldi
-La Argentina

Destroyers:

-classe La Plata
-classe Jujuy
-classe Churucca

-classe Mendoza
-classe Buenos Aires

Submersibles:

-classe Santa Fe

Divers:

-Navire-école Sarmiento
-Canonnières classe Rosario
-Dragueurs de mines classe Bouchard
-Patrouilleurs classe King