Symbole de la marine Argentine
Sans nulle doute au premier rang des flottes Sud-américaines, la marine Argentine jouait un rôle non négligeable dans l'hémisphère sud, ayant les territoires les plus au sud avant l'antarctique. D'ailleurs la présence de la flotte au Cap Horn permit de sauver de nombreuses vies, comme elle continue à la faire. Mais le véritable contrôle de cette "porte du pacifique", la seule connue avant le creusement du canal de panama, était la base navale Britannique des Malouines, qui ne fut revendiquée qu'en 1985 (Voir la Guerre des Malouines). Les relations entre l'empire à cette époque et l'Argentine, bien trop dépendante de ses exportations massives vers Albion, étaient au beau fixe.
Cependant, l'Argentine avait été neutre en 1914, suivant en cela la politique isolationniste du "grand frère" d'Amérique du Nord, mais en rivalité ouverte avec ses puissants voisins, le Brésil au Nord, et le Chili à l'Est. Cette supériorité de fait en 1914, elle allait la conserver jusqu'en 1939, et elle était l'allié le plus important des USA dans cette partie du globe, notamment du fait de sa position géographique. En 1920 cependant, cette flotte était totalement dépassée, la plupart de ses unités datant des années 1880-90. Seuls les dreadnoughts Rivadavia et Moreno étaient relativement récents. En 1924, alors que les relations avec le Brésil se dégradaient, un plan naval limité fut adopté, eu égard aux faibles capacités des chantiers Argentins en la matière, incapables de construire des destroyers. Ce plan comprenait la modernisation des deux cuirassés sur le modèle Américain, et en 1926, 75 millions de pesos furent accordés pour un plan de 10 ans.
Le premier acte de ce plan comprenait l'acquisition de destroyers, en 1925, deux à l'Espagne ( modèle Britannique ), puis en 1928, 4 à la Grande-Bretagne, et en 1936, 7 autres du type "G".Une commission commença à faire une tournée des chantiers pour faire construire les premiers submersibles Argentins ( le Brésil et le Chili en possédaient déjà ). Les chantiers OTO et Tosi furent les heureux élus, et reçurent la commande de 2 croiseurs légers ( en 1926, Classe Veinticinco de mayo ) et 4 submersibles ( Classe Santa Fe, en 1930 ). Mais a la fin des années trente, les commandes allèrent à la Grande-Bretagne plutôt qu'à l'Italie, avec une commande de 7 destroyers et un croiseur. Dès que les chantiers de Rio de Santiago le purent, 9 mouilleurs de mines furent mis en chantier ( Classe Bouchard, en 1935 ). Un peu plus tard, pendant le conflit, ce furent 2 patrouilleurs ( du niveau de frégates ) en 1942.
L'Argentine resta neutre pendant presque tout le conflit. Sa politique fut confirmée lorsqu'en 1939, le Graf Spee se réfugia à Montevideo, au Paraguay, au nord-est de Buenos Aires. C'était pourtant une occasion facile et rapide de menacer le Corsaire Allemand. Ce pays ne déclara la guerre à l'Allemagne qu'en 1945, mais ses opérations militaires se résumèrent à des patrouilles dans l'Atlantique sud.
Effectifs navals en 1939:
Cuirassés:
-Independencia. ( cuirassés côtiers ) 2 Unités datant de 1891, modernisées succinctement et reléguées à la défense côtière et à l'écolage. ( On peut les ranger dans la rubrique "divers". Je ne les ai pas comptés en tant que navires de ligne. ).
-Rivadavia: Certainement les deux unités les plus importantes de la flotte Argentine. Dreadnoughts datant de 1911 et construits aux USA. Modernisés en 1924-26 mais vieillots en 1939.
Croiseurs:
-Classe Garibaldi ( croiseurs cuirassés ), deux unités construites en Italie et datant de 1896-98. Pratiquement inchangés en 1939, ils étaient relégués en seconde ligne. Deux autres de la même classe avaient étés ferraillés en 1934-35.
-Classe Veinticinco de mayo: Deux croiseurs légers modernes construits en Italie, ( 1929 ), déplaçant près de 9 000 tonnes pour un armement singulier ( pièces de 190 mm ). Ils étaient considérés comme des croiseurs lourds au sein de la marine Argentine.
-La Argentina: Croiseur léger construit en Grande-Bretagne et délivré en 1939. Il servait aussi de navire-école.
Destroyers:
-Classe La Plata : Deux destroyers datant de 1911.
-Classe Jujuy: Deux destroyers datant de 1912.
-Classe Churucca: Deux unités de 1925.
-Classe Mendoza: 3 navires de 1928-29.
-Classe Buenos Aires: 7 navires de 1937, flambants neufs. Le fer de lance de la marine Argentine.
Submersibles:
-Classe Santa Fe (3 unités, 1931-32).
Divers:
-Navire-école Presidente Sarmiento, 1897, au rang de canonnière de haute mer;
-Canonnières fluviales classe Rosario ( 2 unités, 1908 );
-Dragueurs de mines classe Bouchard ( 9 unités, 1336-39 );
Construits en 1939-45:
-Patrouilleurs (Frégates) classe King (2 unités, 1943-45).
Tonnage 1939:
Navires de ligne: 2 - Croiseurs : 5 - Destroyers: 16 - Submersibles: 3 - Divers: 14
La Marine Argentine en détail
Cuirassés classe Rivadavia (1911)
Sortis en réponse aux deux impressionnants Minas Gerais, les deux Rivadavia ne l'étaient pas moins. Ils furent commandés en revanche aux USA, devenant les seuls cuirassés commandés et construits par les USA pour une puissance navale étrangère.
Specifications
Déplacement & Dimensions 6500t, 7500t PC 164.93 x 17.22 x 5.03m
Propulsion 4 turbines Parsons, 4 chaudières Yarrow, 54 000 cv. et 30 Noeuds max.
Blindage pont et tourelles 51 mm, ceinture 76.2 mm
Équipage 556+60 cadets
Armement 9 canons de 152 mm ( 3x3 ), 4 de 102 mm, 8 AA 40 mm Bofors, 6 TLT 533 mm ( 2x3 )
Croiseurs lourds classe Veinticinco de mayo (1929)
L'argentine fut le seul pays d'Amérique du sud à commander des croiseurs à des marchés étrangers. l'italie, plus abordable que la Grande-bretagne, offrit de proposer un design développé à partir de ses croiseurs lourds de la classe Trento, particulièrement rapides ( le record à l'époque ) au prix de leur protection dérisoire. Il s'agissait de croiseurs "lourds-légers", eu égard à leur déplacement, 9000 tonnes à pleine charge, presque celui d'un lourd, et d'un armement assez particulier, puisque composé de pièces de 190 mm, moins que les 203 des lourds et plus que les 152 des légers, comme sur les croiseurs Russes. Toutefois, ils se complétaient admirablement avec le croiseur-école La Argentina. Son jumeau, l'Almirante Brown, fut lancé le mois d'après du chantier OTO Leghorn, et tous deux seront en service en 1931. Très marins, ils n'étaient pas suprêmement rapides ni bien protégés, ni ne connurent le baptême du feu, mais furent très populaires au sein de la flotte. Ils restèrent en service jusqu'en 1960-61.
Specifications
Déplacement & Dimensions 6800t, 9000t PC 170.80 x 17.82 x 7.40m
Propulsion 2 hélices, 2 turbines Parsons, 6 chaudières Yarrow, 85 000 cv. et 32 Noeuds max.
Blindage, équipage pont et tourelles 25, ceinture 70, blockhaus 60, tourelles 51 mm _ Équipage 600
Armement 6 canons de 190 mm ( 3x2 ), 12 de 100 mm, 6 AA 40 mm Bofors, 6 TLT 533 mm ( 2x3 ).
Croiseur La Argentina (1937)
Le croiseur "La Argentina", navire-école de la marine Argentine et bâtiment de commandement à la fois, fut construit aux chantiers de Vickers-Armstrong, Barrow, entre 1935 et 1937, mais n'entra en service qu'en février 1939. Il était calqué sur les plans des croiseurs légers de la classe Arethusa, mais modifié pour disposer de trois canons de 152 mm supplémentaire en tourelles triples. Le design de sa passerelle était également très différent, et répondait aux demande spécifiques Argentines. Remplaçant le vieux Presidente Sarmiento, Il fut retiré du service en 1974.
Specifications
Déplacement & Dimensions 6500t, 7500t PC_164.93x17.22x5.03m
Propulsion 4 turbines Parsons, 4 chaudières Yarrow, 54 000 cv. et 30 Noeuds max.
Blindage pont et tourelles 51 mm, ceinture 76.2 mm
Equipage 556+60 cadets
Armement 9 canons de 152 mm ( 3x3 ), 4 de 102 mm, 8 AA 40 mm Bofors, 6 TLT 533 mm ( 2x3 )
Destroyers classe Churucca (1925)
Les derniers destroyers en service en Argentine étaient les La Plata et Jujuy de 1911. Mais leur conception semblait à juste titre dépassée avec la sortie des flotilla leaders de la classe Scott en Grande-Bretagne en 1916. Or l'Espagne avait mis en chantier une série de bâtiments inspirés par ce dernier. Deux d'entre eux, renommés Cervantes et Juan de Garray, furent ainsi achetés en construction au chantier de Cartagène. Ils entrèrent en service en 1926 et 1927. Ils servirent jusqu'en 1960-61.
Specifications
Déplacement & Dimensions 1522t, 2087t PC 97 x 9,60 x 3,20m
Propulsion 2 hélices, 2 turbines Parsons, 4 chaudières Yarrow, 42 000 cv. et 36 Noeuds max.
Équipage 160
Armement 5 canons de 120 mm, 1 canon de 76 mm, 4 mitt. 13,2 mm AA, 6 TLT 533 mm ( 2x3 ).
Destroyers classe Mendoza (1928)
L'Argentine passa commande au chantier White trois unités dérivées du Scott de 1916. Ils furent lancés en 1928-1929 et étaient capables de faire des prouesses de vitesse: Ils pouvaient soutenir normalement 36 noeuds, mais aux essais ils parvinrent à filer plus de 38 noeuds durant plusieurs heures, l'un d'eux en poussant ses machines atteignant 39,75 noeuds. Ils furent rayés des listes en 1962.
Specifications
Déplacement & Dimensions 1570t, 2120t PC - 102,11 x 9,68 x 3,81m
Propulsion 2 hélices, 2 turbines Parsons, 4 chaudières Yarrow, 42 000 cv. et 36 Noeuds max.
Équipage 160
Armement 5 canons de 120 mm, 1 canon de 76 mm, 4 mitt. 13,2 mm AA, 6 TLT 533 mm ( 2x3 ).
Destroyers classe Buenos Aires (1937)
Le fer de lance de la marine Argentine, 7 destroyers commandés avec le croiseur école la Argentina, dans différents chantiers Britanniques sur le modèle de la classe G en 1937. Ils étaient très efficaces et servirent jusque dans les années 70. Le Corrientes fut perdu en 1941, non en combats mais à cause d'une collision fatale.
Specifications
Déplacement & Dimensions 1375t, 2300t PC - 98,45 x 10,58 x 5 m
Propulsion 2 hélices, 2 turbines Parsons, 4 chaudières Yarrow, 42 000 cv. et 35,5 Noeuds max.
Équipage 130
Armement 4 canons de 120 mm, 8 canons de 40 mm Bofors AA, 8 TLT 533 mm ( 2x4 ).
Submersibles classe Santa Fe (1931-32)
Trois unités construites à Tosi en Italie, du type Bernadis 600 tonnes, côtiers. Le Brésil y répliqua plus tard avec ses Tupi du même type. L'adoption de la commande s'accompagnait d'un contrat "donnant-donnant" concernant des importations agricoles par l'Italie, après avoir annulé la même commande passée en France, qui reçut en compensation une commande d'avions. Les Santa Fe, moins illustres que celui coulé pendant la guerre des malouines, resteront en service jusqu'en 1959-60.
Specifications
Déplacement & Dimensions 755t, 920t PC - 69,24 x 6,7 x 5 m
Propulsion 2 hélices, 2 mach. diesels Tosi, 2 mot. elect. 3000/1400 cv. et 17,5/9 Noeuds max.
Équipage 40
Armement 1 canon de 102 mm, 1 canon de 37 mm AA, 8 TLT 533 mm (4 poupe, 4 proue ) .
Dragueurs de mines classe Bouchard (1936-39)
Ces 9 bâtiments furent entièrement conçus et construits en Argentine, et dotés de diesels Allemands MAN. Le Fournier fut perdu sur un écueil non référencé en 1949, le Bouchard vendu plus tard à la marine Paraguayenne, les autres désarmés dans les années 60.
Specifications
Déplacement & Dimensions 450t, 520t PC - 59 x 7,30 x 2,27 m
Propulsion 2 hélices, 2 mach. diesels MAN, 2000 cv. et 16 Noeuds max.
Équipage 62
Armement 2 canons de 120 mm, 2 canons de 40 mm Bofors AA, 2 mit. 13,2 mm AA.
Patrouilleurs classe King (1943-45)
2 navires qui furent conçus en Argentine comme des mouilleurs de mines, quatre prévus. Opérationnels en 1945 et 1946, ils furent rejoints en 1955-56 par deux frégates sur la même coque. Le King et le Murature étaient encore opérationnels en 1980.
Specifications
Déplacement & Dimensions 900t, 1030t PC - 77 x 9 x 4 m
Propulsion 2 hélices, 2 mach. diesels Werkspoor, 2500 cv. et 18 Noeuds max.
Équipage 130
Armement 3 canons de 100 mm, 4 canons de 40 mm Bofors AA.
